明太祖高皇帝朱元璋(1328年-1398年6月24日)，字国瑞，原名重八，后取名兴宗。汉族，濠州钟离人，明朝开国皇帝。
朱元璋幼时贫穷，曾给地主放牛。1344年(元至正四年)，入皇觉寺;25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝;1356年(至正十六年)被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。
1368年(至正二十八年)朱元璋击破各路农民起义军后，在应天府称帝，国号大明，年号洪武。后结束了蒙元在中原的统治，后平定四川、广西、甘肃、云南等地，最终统一中国。
那么农民出身的朱元璋，为何最终能够称帝?
一、虚心好学
朱元璋虚心好学，他深知书山有路学海无涯，得天下者必须精通文理，才有谋天下之能。
朱元璋出身贫微，从小给地主家放牛从没读过书，但是后来的明太祖却写得一手让赞不绝口的好字，并且眼界开阔、通古晓今，完全是一个雄才大略之帝。
朱元璋是带领义军坐上大帅之位后，才真正开始读书学习的。
打仗之余，他坚持两天一讲永不间断，让李善长为其讲书授学，即使是后来做了皇帝，也坚持听讲经史毫不松懈。
二、招贤纳士，储备人才
朱元璋特别重视招贤纳士，储备人才，在他的身边聚集了一大批得力的文臣武将。打天下靠武将。朱元璋笼络了以徐达、常遇春、汤和为首的一帮结义兄弟，并认交了众多义子、义侄，这些武将为他出生入死、忠心耿耿。治天下靠贤士。初遇定远才子李善长，他一而再、再而三地恳请其担当军师并拜为师长。
而李善长一开始便助他赢得驻城定远人心，并献言：“高筑墙、广积粮、缓称王”，朱元璋正是秉承这九字箴言，在群雄先后称帝时韬光养晦，保全实力，逐步发展壮大，最终登上了帝位。
朱元璋还网罗了他所知道的所有人才，比如江浙四大才子金华宋濂、丽水叶琛、龙泉章溢，青田刘基，还有元朝前大臣吕昶等都被他一一纳入囊中。他经常与这些儒雅之士谈古论今、分析时势，请他们出谋划策。
武将为马，文臣为骑马的人，朱元璋利用这些文臣武将为他夺得大明江山并巩固大明江山，可以说朱元璋先网尽了天下之心，进而网尽了天下。
三、深谙用人之道
朱元璋工于匠心，深谙用人之道，驭能臣于股掌之间。
江浙第一才子刘伯温(即刘基)，曾评价朱元璋为破土而出的参天大树，其嗅觉之灵、心智之奇古今罕见。
朱元璋器人而用，他很清楚孤傲的刘伯温不贪财、不贪权、不贪色，但是有功名心，是一个正臣，是一个诤臣，所以他封刘伯温为都察院都御使。
同时，他又知道刘伯温经得起委屈，受得起磨练，为了打击刘伯温的傲气，不给刘伯温封公，也不封侯，只给他封伯。
对于曾献言筑砖契名、新政条款，但是精明得过了头的胡惟庸，他先是压制不用，待冷落得差不多了才重新启用。
至于宰相李善长，朱元璋知道他担心刘伯温夺他的宰相位，心里常打些小九九算盘，但是也知道李善长长期受皇恩浩荡，不至于犯上，所以放心地让他长时间呆在宰相位上。而对于李善长和刘伯温之间的政见不和，朱元璋更是心如明镜，但是他认为臣子相争才是正常的，这样臣子才没有精力把矛头对准皇上，只要把臣子之争控制在一定范围之内即可。
更绝的是朱元璋把臣子之间的矛盾，常常反抛到相争的臣子手中，以静制动，让他们拿着烫手山芋只有自行妥善解决。
朱元璋对臣子恩威并用，并信心十足地自忖：驭人之乐，其乐无穷!
四、精明过人
朱元璋精明过人，有着洞察秋毫的双眸、深思熟虑的头脑。
朱元璋的义父郭子兴死后，义兄郭天旭带领义军攻打南京城遇元军埋伏请求他救援，他却乘元军首领脱脱全力攻克郭天旭，无暇顾及南京城，一举攻占南京城，为自己统兵占据了最有利的根据地。
当初为了赢得义军响应，他不顾将士反对坚持救下小明王，而当他想要称帝之时，又暗旨胡惟庸安排小明王意外沉船燕子矶，自己的贴身侍卫大虎自责自尽。
这一安排，既让大虎充满无奈，又心甘情愿为朱元璋去送死。
刘伯温告老还乡后，朱元璋安排锦衣卫一路护送到青田，却威而不言，让刘伯温误以为是要半路杀他，而朱元璋的目的就是要震慑刘伯温，告诫他老老实实呆在家里安度残年。
后来，朱元璋后悔放走了刘伯温，恩威并用，采取一日一赏的办法，让刘伯温感觉恩能杀人、威也能杀人，恩赏比刀剑还厉害，最后逼迫刘伯温归家九天之后不得不重返京城。
难怪刘伯温不暗暗心寒：皇上长着多少只眼睛，心里就藏着多少张算计人臣的“纸片”!
五、杀伐果断
朱元璋生性雄猜，他对任何掌握大权的人都不放心，为了维护皇权不旁落，大肆残忍杀戮。
朱元璋有句话：将帅可废，江山不可亡!正因为如此，朱元璋利用胡惟庸、蓝玉之案整肃朝廷，一举清除了曾经为他打天下立下汗马功劳，却在立国后变成了骄兵悍将的淮西勋贵们，其中包括李善长、徐达等许多大功臣。他还认为，人臣没有拒绝天子的权利。当元朝前臣黄氏父子归隐田野、不愿效力新朝时，他一怒之下诛了黄氏九族。
朱元璋折磨人也是堪称一流的，当众反对他封王的监察御史陈怀义，被他下命装进麻袋再三上抛摔成肉酱而死，辅相杨宪欺君被五马分尸，宰相胡惟庸结党乱政被判蜂蚊叮咬痒痒死。
为了防止大臣营私舞弊、结党乱政，朱元璋还设立了特务组织锦衣卫，以加强了对大臣的监视。结果大臣的一言一行，事无巨细，家长里短都被朱元璋探知。他往往是不动声色，杀人于谈笑间，所有大臣每天都提心吊胆地过日子，生怕皇上天威瞬息万变，大祸临头。
朱元璋确实是世间少有的皇才，他独树一帜的治国之术，独霸的一生，有着常人不能理解的残酷，只有伴他几十年的宰相李善长理解了他。
李善长在临刑前对不甘心的蓝玉大喊：“朱元璋做皇上是天意！假如我是他，我也会杀了我李善长，杀了你蓝玉的!”
自古帝王多无情。也许作为帝王，朱元璋只能如此!
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