我们都知道明神宗万历皇帝朱翊钧是一个怠政出了名的皇帝，他20多年不上朝，整日深居大内，以至于后世有“明实亡于万历”之说。
其实，明朝的体制和清朝不同，明朝皇帝除了个别勤政的以外，大多都很懒，他们上不上朝在本质上并不影响朝政，因为大明朝的行政事务主要集中在内阁和六部，所以只要内阁六部正常运转，皇帝不用太多操心。
但是万历皇帝和其他皇帝有着本质的区别，除了消极对抗朝臣，在他统治的时间里，大明朝最重要部门的一把手基本都是空的，这就直接影响到了帝国的管理制度。
明神宗朱翊钧十岁登基，自从万历十四年（1586年）开始起，就没有踏出皇宫一步，他生命最重要的岁月，是在后宫度过的，万历直到去世，不理朝政达32年之久。
万历皇帝的最大乐趣是泡在后宫的脂粉堆中醉生梦死，他平生最厌恶的就是文官们自以为是的面孔，不愿意让那些枯燥的奏折搅扰了自己软梦。甚至内阁首辅，也很难见到皇帝本人。
大臣们的奏折大多数被万历皇帝“留中”，不做任何处理。甚至部院主管大臣之类的任命，万历也不过问。在他看来，那些品级不同的官服穿在谁的身上都是一样的，与自己无关。
按照明朝的官制，六部九卿这些重要职位在没有得到皇帝钦命的情况下只能空缺，于是，政府中许多重要职位长期空缺。
万历三十四年（1606年），大学士沈鲤向万历皇帝诉苦，吏部尚书已缺三年，左都御史亦缺一年，刑部、工部只有一位侍郎监理，兵部则尚书、侍郎全缺，礼部仅存一位侍郎，户部也仅仅只有一名尚书，侍郎空缺。
全部算起来，部院堂上官总计31位，竟空缺24位，如果除去那些不守职责的官员，朝中几乎无人理政。朝政到了如此地步，万历皇帝依然无动于衷。万历皇帝甚至把庄严的庙祀等繁文缛节一律交给官员代行。
大明帝国的政治机器在空转。对此，万历皇帝已经习以为常。万历无心也无力收拾这种复杂的局面。他的选择就是逃避。除了渔色，他的最大兴趣就是赚钱，为子孙，尤其是他最宠爱的福王谋些产业，使他们在自己死后高枕无忧。但事与愿违，他所有努力造成的结果却是将整个王朝推向了万劫不复的深渊。
万历四十四年（1616年），努尔哈赤在赫图阿拉宣布即汗位，建立大金国。万历四十六年（1618年）四月十三日，努尔哈赤率领2万步骑征讨大明王朝，临行前还写下了《七大恨》作为讨明宣言。
即使努尔哈赤在东北迅速崛起，也无法改变万历皇帝的固执，对于眼前发生的一切，万历皇帝依然态度冷漠。边地的烽火无法燃起他的激情，他沉溺于炼制长生不老药之中。
万历四十七年(1619年）九月，在吏部尚书赵焕的号召下，朝廷百官一起跪在文华殿门口，乞求万历皇帝视朝听政。这是一次来自百官的请愿行动，官僚们以这种决绝的方式表达了对万历皇帝的抗议。
抗议活动持续了一天。一整天，万历皇帝都没有任何指示，这使得抗议的官员们陷入两难的境地：他们即不能自己起身来就此结束抗议，但也难以再坚持下去。在与皇帝的较量中，百官们永远不可能占到便宜。
万历皇帝看时机差不多了，就命太监跑到文华门宣旨，请所有官员回府，至于上朝一事，万历皇帝的答复只有两个字：免谈。
失望之极的赵焕在奏章中质问万历皇帝：如果有朝一日蓟门遭蹂躏，铁骑踏京郊，陛下是否还能在深宫内高枕无忧呢？
固执的万历皇帝不可能因官员们的施压而改变自己的立场，相反，他因此对百官们更加痛恨。
万历四十八年（1620年），在位48年之久的万历皇帝平静的去世了。他被安葬在其亲自参与设计的定陵里。
在万历手中颓败不堪的大明王朝，即使出现崇祯皇帝这样励精图治的君主，也依然无力回天。24年后，大明王朝的末代皇帝崇祯在煤山上自缢身亡，大明帝国最终被大清帝国取代。
其实话说回来，万历皇帝如果仅仅不上朝也没关系，他的爷爷和老子都不是勤政的主，一样不上朝，但好歹作为法人代表总应该签签字，好让下人去执行不是。
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