《辛丑条约》有一个明确规定：八国联军交还天津以后，中国政府不得在天津租屏20公里之内驻扎军队。
这一苛刻条款实际使天津成了不设防的城市。因为天津租界地处市中心，租界周围20公里的范围，几乎包揽了整个天津市区。天津是北京的大门，现在大门敞开了：大沽炮台拆毁了，京滓铁路线l2个要站驻扎了6000人的外国军队，这北京城罩的朝廷能安心吗？
这个难题自然由负有拱卫京师责任的袁世凯解决。
袁世凯一接到署理总督的委任状，就在考虑这个问题。他想，既然可以西法练兵，也可以学西方建警。
他走马上任后，在保定的临时总督府里，所办的一件重要事情，就是托日本公使聘请日本警税厅警官三浦喜传为警务顾问，派赵秉钧和三浦一起参照外国条例，拟定出一个警务章程。他以赵秉钧为总办，在保定创办巡警局，同时创办巡警学堂，培训巡警。不久，一支500人的巡警队组成，分布于保定城厢内外，维护治安。
中国警察部队由此创立，这是袁世凯的一大创举。在此之前，除了帝国主义盘踞的租界以外，中华大地维护治安的工作是由驻防部队和衙门中的捕役担负的，像宋代的展昭大概是包拯
手下最著名的捕役。
保定巡警队成立后的实际效果，促使袁世凯大胆决定在天津实行警察制度。这样，既可不违犯条约规定，又保卫了朝廷的门户，维护了社会治安。当然，要达到这样一个目的，派往天津的警察数量不能太少。根据规定，八国联军将在1902年8月从天津撤军，交还天津。短短几个月时间，如何产生一支足够担负责任的警察部队呢？
这也未难倒袁世凯。只见他悄悄地将武卫右军中即将从常备兵退役的老兵挑选出3000人，由段芝贵率领，聘请外籍退休警察，对他们进行训练，使他们熟悉警察的各项规定和有关专业技能、知识。
一到约定时间，八国联军宣布将天津交给清政府，袁世凯就将一支3000人组成、穿着以德国警服为模式稍加改动而制作的中国式警日}王的中国警察队伍，雄赳赳、气昂昂地开进了天津城，
让洋人几瞪口呆！不久，袁世凯也随之将直隶衙门迁回了天津。
这3000名警察没有全部留在天津市区，只一半留津，成立南段巡警局，派赵秉钧任总办，另一半分驻西沽、塘沽、山海关、北塘各处，称为北段巡警局，派刘金标为总办。
为完善天津警察组织机构，设立了一巡警总局；在市内划分区域，清理户口；还组成了天津侦探队，后改组扩大为探访局。为培养巡警官牟，创办天津巡警学堂，聘清许多日本警官为教习。接着，袁世凯把巡警制度扩大到各州县，加强对民众的监督和控制。
一个偶然的事件，使袁系势力进一步全面控制了京城及全国的警察大权。
1905年9月，清廷迫于众议，决定派载泽、戴鸿慈、徐世昌、端方、绍英出国考察宪政。9月24日这一天，秋高气爽，正当五大臣在北京正阳门东城与前来送行的京师官僚款款话别、
依依不舍的时候，忽然，一声震天巨响，一颗炸弹爆炸了。五大臣魂飞魄散，载泽、绍英当场受伤。旁边一具血肉模糊的尸骸，经检查发现怀中有名片，姓吴名樾，字孟侠，皖北桐城人，是革命党人。
这一事件使清廷惶恐不安：这革命党人已对五大臣下手，说不定哪天会把炸弹送进紫禁城。直隶总督马上见机行事，一面推荐赵秉钧率天律侦探队长杨以德进京协助破案，一面建设巡警部。清政府见天津有了巡警以后，一直平安无事，立即照准。10月，慈禧太后下诏，巡警部成立。
由于巡警制度是袁世凯的首创，在全国独一无二，巡警部的大小位置自然全由袁系势力控制。徐世昌任巡警部的尚书，赵秉钧为右侍郎。参丞有张元奇、钱能训、吴廷燮。当然，精通权术的袁世凯为了掩人耳目，还保荐了肃亲王善耆为左侍郎作点缀，免得人家说他袁官保包办巡警部。
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