明王朝末期大约有一亿人口，但是到了清朝福临继位时就只剩下一千四百多万人口了，人口总量减少了百分之八十之多，人口减少了约八千万多万。要知道，第二次世界大战中伤亡人数也不过五千多万......
从古至今，每一次的改朝换代就是一部杀人记录史，每一次战争全国百姓都会锐减百分之五十左右。三国时期的赤壁之战后人口更是减到了一百四十万。
公元二百二十一年，全国只剩下就约九十万人，仅仅剩下了百分之二的人。所以三国演义中称曹操的八十万大军一定是在鬼扯。近年，许多关于明末满清入关的古代电视剧不断映入我们的视野，但是又有多少人了解那段用千万条鲜活的生命铺出来的英雄辈出的年代？
从明朝末代李自成的起义到清朝初期吴三桂败亡，这期间打了长达半个世纪的仗。据史料记载，明王朝末期大约有一亿人口，后来只剩下一千四百多万人口了，人口总量减少了百分之八十之多，人口减少了约八千万多万。要知道，第二次世界大战中伤亡人数也不过五千多万。
一六二八年，陕西地区爆发饥荒，处处民不聊生，最后竟然还发展到了人吃人的地步。这场前所未有的大灾难也让大明整个陷入了恐慌之中。李自成的军队为战马止咳，都是用人血，马匹也因为喝惯了人血，后来拒绝喝水。等上了战场的时候，这些马匹闻到了血腥味就像是发了疯似的冲向前肆意践踏，就像是杀红了眼的狮子模样。
在大军攻下桐城的时候，城内的民众都拿着壶，捧着碗前来城门相迎。据说在城门外的时候，有一个老伯向这一位首领哭诉自己的遭遇，头领一听只说了一句，你既然活得都这么艰辛了，也没有必要苟活于世了。于是便一刀把他杀了。所以，李自成也不是什么观世音菩萨。
但是，相对于张献忠这位起义者，他算是仁慈的了。
张献忠当时在将成都攻陷之后，让手下的人屠城三日。时限一过，虽然杀戮停止了，但是每天还是有数百人被杀，为了建立自己的威信。欧洲有一本书中记载，说张献忠每天都会杀害数百人，这一共持续了十七个月，被他杀害的人估计也有数十万了，也不算是多的。在清王朝的军队来的时候，他便落荒而逃。
过分的是，在他逃跑之前，还让手下人见一个杀一人，几乎所有蜀人都被其杀害。更令人发指的是，在将这些人杀害之后，他还令人将尸体的肉割下，用来腌制成食让军队充饥。就单单从这一点来看，这也是中华几千年的历史上前所未有的。
据记载在一天夜里，他的一位儿子在经过大厅前时，他叫他的儿子但是却没有得到回应。于是便在夜里将其杀害。次日一早醒来时，便后悔了。还责备妻妾为什么不阻止他，于是他又将自己的妻妾用杀儿子的刀杀害。
他曾效仿高祖皇帝将人皮剥离人体，并且在剥下之后，浸泡在石灰里，用稻草填满插在竹竿上。放在王府大街的两侧，远远望去就像是送葬俑一般。他发明了许多残害人命的方法，比如让将军分别出击屠城；朝堂上放入数十只狗，若是哪位大臣被狗闻了，那么便会被拖出去问斩；还有佯装举办科举，将前来参加的学子一一杀害。
他每每攻下一个地方，都会将自己所杀之人详尽记录下来。在这之中，还将手，脚，头颅分开摆制。在攻下麻城后，他把自己最宠爱的一个小妾带去看用妇女的脚推成的小山，小妾说着好看是好看，但是美中不足的时候没有一双秀丽的脚立在山头。于是他便将这位小妾的双脚砍下，立在了山尖上。这恐怕算是祸从口出的一个典型了吧。
在大军撤退之际，他将女人的肉腌制后用来补给军粮。他甚至连孕妇也不放过，将其杀害后，便剖开肚子看看是男孩还是女孩。并且他还将幼童抛向空中，在下面用尖刀刺杀。若是年龄再大一些的儿童，便将他们凑成一群禁锢在火圈内，士兵则用长矛在圈外刺杀，还发出欢喜的叫声。
张献忠的此暴行，几乎让人都死绝了。在他死后，曾清算过一个户口，发现一个郡县只剩下了三十二口人。这简直就像是天地刚开时的景象。中国几千年的历史中，这种景象其实也不是很罕见。军阀在争夺地盘的时候，为了胜利，不惜将对方土地上的民众百姓都杀光，自己若是得不到，那么也不会让别人好过。
帝王也是如此。在满人入关之后，对于前朝皇室可算是没有一点仁慈。大明皇室中除了鲁王逃亡菲律宾后，侥幸躲过一劫。其余的皇室中人全都被残忍杀害。朱由检的大儿子被绞死；次子在躲避了数十年后，由于身份暴露也被凌迟处死，朱由榔在逃亡了缅甸后也被抓回处死。
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