太平天国运动起于1850年金田起义，终于1864年曾国藩领导的湘军攻陷天京，至此这场由农民主导的农民起义历经十余年，席卷大半个中国，最后以失败告终。
1853年的三月，在洪秀全的领导下，太平天国起义军攻克南京。并改南京为天京，定都于此，开始在南京享受自己的荣华富贵，关起门来做皇帝，那时他正值壮年，却既不指挥杀敌，也不过问朝政，那么他在干什么呢？
据《江南春梦笔记》记载，洪秀全的天王府里有爱娘、嬉娘、妙女、姣女等16个名位共208人，24个王妃名下又有姹女、元女等7个名位共960人，光妃嫔就有1168人。加上宫中服役的女官，总计有2300多名妇女在天王府陪侍天王一个男人。洪秀全的儿子洪天贵说正式的妻妾共88人。
看看洪秀全的娶妻历史：
金田起义后洪秀全即选美纳妃15人。一年后至广西永安，“有36个女人”。
进南京后，每做生日，部下蒙得恩就要为他献上美女6人；每年春暖花开之际，蒙得恩还要在天京13道城门口为洪秀全选美女；后来干脆明文规定：“所有少妇美女俱备天王选用。”
1861年太平军进取苏浙的时候，洪秀全又从李秀成选送到京城的3000名美女中挑出180人收入天王府。天王府宫中有横直均八尺的大雕花床，干什么用的，不言而喻。
洪秀全一共拥有多少个女人，恐怕永远难以准确统计。据一本叫做《江南春梦笔记》的书说，天王府连太监也不设，妃嫔加上服役的女官，总计有2300多名美女，陪侍洪秀全一个男人。
1864年京城沦陷，其子洪天在被俘后的口供中说：“我现年16岁，老天王是我父亲。我88个母后，我是第二个赖氏所生，我9岁时就给我娶了4个妻子。” 这里，天王的88个后妃，已超过了历代帝王的三宫六院七十二后妃的人数了。爱好声色犬马的咸丰也只有18个妃嫔，相比之下逊色多了。而对于底层士兵实行男女营制度，使夫妻不能相见。
这么多女人，也是古今中外少有的了。这么多女人，如何管理自然也是一件大事。对于自己的88个妻子，洪秀全对她们一一进行编号，只知其号不知其名。而另外几千宫女级别的，那是号都排不上的。此外，洪秀全立“十该打”这种奇葩的条例：
服事不虔诚一该打。硬颈不听教二该打。起眼看丈夫三该打。问王不虔诚四该打。 躁气不纯静五该打。讲话极大声六该打。 有唤不应声七该打。面情不喜欢八该打。 眼左望右九该打。讲话不悠然十该打。
历史上，洪秀全脾气暴躁，喜怒无常，对怠慢自己的妻妾，往往处于极刑。他有一项奇特的规定，那就是“看主单准看到肩，最好倒立看胸前；一个大胆看眼上，怠慢尔王怠慢天! 打开知错是单重，打不知错是双重；单重打过罪消融，双重雪下罪难容!”死于此项规定的就有三名妻妾。在打这些老婆的时候不管有没有冤情，都不准喊，一旦喊了，就得受死。
有一个妻子就是因为此规定，被处以五马分尸的酷刑，残暴至极。当湘军攻陷天王府时，这些女眷全部自焚而死，可见洪秀全对她们的影响有多大。同时，她们也是那个时代的悲哀。
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