三国时代的阴谋家不少,著名的比如贾诩、司马懿等人,但是,这些人的阴谋毕竟被世人识破,这种阴谋恐怕并非最高明的阴谋。
真正牛叉的阴谋,是既做成了事情,却又不被人抓住真凭实据。三国时代有这样的人吗?是有的!此人阴谋不但帮助曹操建立霸业,而且就是他在悄无声息中活活玩死了曹操手下第一谋士:荀彧!这个人就是曹操谋士团中的“小人物”:董昭。
荀彧,汉末颍川派领军人物,战略内政才能出类拔萃,是曹操早期平定北方最强有力谋士。
董昭,一个小有名气的谋士,职位名望远不及荀彧,这样一个小人物怎么可能弄死荀彧呢?话说建安十六年,曹操在渭水大破马超韩遂凉州军团,威震天下。曹操回来后,就有人力主曹操晋爵魏公,加九锡。建安十七年,曹操“赞拜不名,入朝不趋,剑履上殿,如萧何故事。”
赞拜不名是指上朝不需要通报名号,入朝不趋是指可以溜达着上朝,不用小碎步冲过去施礼,剑履上殿是指上朝可以穿鞋带剑,这个待遇只有汉初丞相萧何等人才有,故此称“萧何故事。”
可以说,此时曹操已经位极人臣,无以复加。即便如此,曹操此时仍时名义上的汉臣,只要不再进一步,谁也不能说曹操想要篡汉。然而,曹操若称魏公,则事件的性质就会发生根本变化。
汉朝规矩,外姓功臣最多封侯,比如诸葛亮功劳齐天,可也只是“武乡侯”,所谓“非刘不王”,就是说除了刘家自己人可以封王,外姓功劳再大也不能是王公级别。
当时封王公意味着要有封国,有封国就意味着有“朝中之国”,这就是割据。换句话说,曹操要称“魏公”,等于在汉朝内部成立魏国,他做魏国之主,这种行为等同分裂!也正是在这种局面下,关于曹操称魏公的事情发生了激烈的争论。
争论的双方是曹操以及曹操的支持者,另一方是荀彧为首的拥护汉朝的百官。荀彧虽然辅佐曹操建立霸业,但是荀彧此人对于汉朝有一种特殊感情,他不愿意看到曹操迈出“篡位”的这关键一步。
于是荀彧极力反对曹操称公。在这种局面下,曹操暂时搁置了魏公的提议,但随后,荀彧不明不白的死了。荀彧死后不久,曹操便如愿称魏公,建立魏国,迈出了他取代汉朝的重要一步。那么我们不禁要问:荀彧是怎么死的?这件事和董昭又有什么关系呢?
对于荀彧之死,《三国志》如此记载:会征孙权,表请彧劳军于谯,因辄留彧,以侍中光禄大夫持节,参丞相军事。太祖军至濡须,彧疾留寿春,以忧薨,时年五十。《魏氏春秋》则记载:太祖馈彧食,发之乃空器也,於是饮药而卒。
从这两个记载我们可以知道,荀彧的死并非正常死亡,《三国志》称其“以忧薨”,说明他死前十分郁闷压抑,而《魏氏春秋》则干脆明说,是曹操逼死了荀彧。曹操为何要抛弃跟随自己多年,功勋卓著的荀彧呢?《三国志@荀彧传》记载:彧以为太祖本兴义兵以匡朝宁国,秉忠贞之诚,守退让之实;君子爱人以德,不宜如此。太祖由是心不能平。
这段话的意思很明白:荀彧认为曹操起兵是为了匡扶汉室,现在却要称魏公实行篡逆的事情,实在不应该。而曹操则因此“心不能平。”这就是曹操要杀荀彧的直接原因:反对称魏公。那么曹操在最初因为荀彧的劝阻暂停了称魏公的事情,为什么后来又要杀死荀彧,执意要称魏公呢?这就是董昭的问题了!
《三国志@荀彧传》记载:十七年,董昭等谓太祖宜进爵国公,九锡备物,以彰殊勋。可见,最先劝曹操称魏公的人就是董昭!而荀彧反对曹操称魏公,其实等于变向与董昭作对。我们为什么说董昭是幕后与荀彧对垒之人呢?
参看《献帝春秋》:昭与列侯诸将议,以丞相宜进爵国公,九锡备物,以彰殊勋;书与荀彧曰:“昔周旦、吕望,当姬氏之盛,因二圣之业,辅翼成王之幼,功勋若彼,犹受上爵,锡土开宇。.....今曹公遭海内倾覆,宗庙焚灭,躬擐甲胄,周旋征伐,栉风沐雨,且三十年,芟夷群凶,为百姓除害,使汉室复存,刘氏奉祀。......今徒与列将功臣,并侯一县,此岂天下所望哉!
这段话明确的记载了,在曹操称魏公这件事上,董昭和荀彧有直接的争论。只是这一点没有被记载在正史《三国志》中罢了。《三国志@董昭传》说:“太祖遂受魏公、魏王之号,皆(董)昭所创。”这里面其实漏掉了荀彧之死!我们可以据此判断,荀彧之死的幕后黑手其实就是董昭!董昭在曹操犹豫不决之际在其背后猛推一把,将其推上魏公宝座,同时整死了荀彧!
我们这样推断还有一条证据可以作证。
我们知道,荀彧是铁杆拥汉派,在他周围聚集了一群拥汉的精英,其中就包括曹操的儿子曹植,以及金城太守苏则。汉延康元年,曹丕废汉称帝。这时,对汉朝极有感情的苏则和曹植竟然披麻戴孝,为汉朝哭泣。而就是这个苏则,后来当众痛斥董昭。《三国志@苏则传》记载:征拜侍中,与董昭同察。昭尝枕则膝卧,则推下之,曰:"苏则之膝,非佞人之枕也。
这段话翻译过来就是:苏则与董昭同朝共事,有一次,董昭靠在苏则的膝盖上休息,却被苏则一把推开,说:“我苏则的膝盖,不是让你这这种小人当枕头的!”我们看,当着董昭的面如此羞辱,可见苏则对董昭的怨恨。而苏则对董昭如此敌视,原因无非是董昭帮助曹氏废汉,同时逼死过苏则、曹植等人的精神导师荀彧!
董昭此人擅长阴谋诡计,他早年帮助曹操迎立汉天子,后又劝曹操杀刘备(曹操未采纳),我们可以说,董昭的阴谋能力丝毫不输贾诩、司马懿。而董昭之所以要整死荀彧,表面看是“魏公”之争,其实背后还有旧门阀与颍川新兴士族的矛盾。
董昭是济阴定陶人,他年轻时便被举孝廉,担任地方县令,后被袁绍征辟为参军。汉末能够有这种履历必然是名门望族,否则绝无可能,董昭又被当时最看重旧官僚旧门阀的袁绍器重,可见,董昭的家族是当地望族无疑。而汉末旧门阀对于新兴的士族有着先天的敌视。
荀彧家族虽然也是汉朝官宦世家,但是与那些老牌贵族相比,荀彧家族其实是颍川新兴士族的代表。董昭以劝曹操称魏公为契机,惹得荀彧反对,此时董昭(以及站在董昭背后的旧门阀势力)落井下石,怂恿曹操逼死荀彧。
可以说,就是董昭一手玩死了荀彧。宋代史学家胡三省说:“(董)昭人品不足称,其谋略妙,不下二荀。”意思是“董昭的人品不怎么样,但是他的谋略却不输于荀彧荀攸。”此论可谓深知董昭为人。