1895年4月，清朝与日本签署了《马关条约》。按照条约的规定，清廷不仅仅要支付2亿两白银的战争赔款，而且还必须将辽东半岛和台湾岛割让给日本。至于藩属国朝鲜，那是说什么也保不住了。但是条约刚刚签署，沙俄、德国、法国就联合出来反对，三国要求日本必须把辽东半岛归还清朝，否则立刻开战。那么，三国为什么要帮助清朝呢？
一、三大国都是各怀鬼胎，没有一个好东西
沙俄出来挑头的原因很简单，因为沙俄自己也看上了辽东半岛。沙俄虽然是世界第一的大国，但是一直为出海口而苦恼。当时，沙俄在辽东一直没有合适的出海口。从清朝手里夺取的海参崴只是一个半不冻港，每年有4个月是结冰的。所以，沙俄必须寻找其他的出海口。
沙俄盯上了辽东半岛上的大连和旅顺，这可是天然的良港，可以停泊众多的大型军舰，而且一年四季都不结冰。但是现在日本竟然抢先一步获得了这一地区，这当然是沙俄不能容忍的。沙俄可是当时的世界强国，日本相比差得远。因此沙俄首先跳出来反对，不过沙俄首先拉拢的是英国。可惜英国人认为自己在这件事情上没有任何利益，不愿意掺和。最后，沙俄又开始联合德国和法国。
德国有一点帮忙的意思，在欧洲政治上，德国和沙俄是盟友。德国皇帝的表妹嫁给了俄国沙俄，这两位皇帝算是老表。德国当时和日本几乎没有什么利益牵扯，为了帮助俄国，也不在乎得罪日本一下。而且德国也对清朝的领土感兴趣，它不希望日本一家独大。法国最有意思，法国人在欧洲本来和德国是死对头，在日本问题上却属于队友。
具体情况是这样的，法国不但要日本吐出辽东半岛，还要求日本吐出台湾岛。法国已经占领了越南，正在窥视台湾岛。法国曾经入侵国台湾岛，只是被清军击退了而已。现在日本人要占据台湾岛，法国人非常的不爽。因此，法国也加入了干涉的行列，要求日本退还领土。同时，法国也试图改善与俄国的关系，因为法国当时在欧洲十分的孤立。
二、日本无力同时与三大国对抗
面对三国的干涉，日本有一种被打蒙的感觉。德国公使古奇米特很傲娇的告诉日本人：“如以三国为敌，绝无取胜的希望，故以接受劝告为上策。”5万俄国陆军已经在海参崴一带集结，三国海军的30多艘军舰在日本海游弋，总吨位远远超过日本。三国的联合行动给日本造成了很大的震撼，日本明治天皇召开了御前会议。
在会议中，日本的大佬们商量来商量去，最后，首相伊藤博文认为还是不战为好。日本虽然是甲午战争的胜利者，但是自己损失也很大，以日本当时的情况，根本无力同时对抗世界三大强国。因此，1895年5月15日，日本方面宣布：“基于俄德法三国政府的友谊忠告，本政府约定放弃永远占领辽东半岛。”
对于日本来说，这是一个奇耻大辱，但是有没有任何办法。辽东半岛可不是白还的，清廷必须再拿出3000万两银子作为赎回的费用，这又是一次掠夺。这一事件也有一个遗憾，日本方面同意归还辽东半岛，但是对台湾岛咬死不放。俄国见自己的目的达到了，也就没有继续施压。德国本来就是打酱油的，自然也不说什么了。
依靠法国自己很难撬动日本，结果法国人很不爽的看着日本人登陆台湾岛。这一事件对日本的刺激很大，日本举国上下都以沙俄为假想敌。当时日本儿童中流行这样的歌曲：“西有英吉利，北有俄罗斯，切莫粗心哟，我国的人民。表面结条约，内心不可测，虽有国际法，有事靠腕力，强食弱者肉，事前须觉悟。”
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