刘邦当了皇帝后,吕雉已经从一个白富美变成了黄脸婆,为了夫妻情义祖宗规制刘邦将吕雉立为皇后,儿子刘盈立为太子。刘邦给了吕雉母子应有的待遇,但他心里最爱的还是戚夫人母子。戚夫人深受刘邦宠爱,她儿子如意更是刘邦的心头好,刘邦几次三番想让如意当太子,但都未能成功。
戚夫人与吕雉的关系在刘邦生前已成水火,刘邦担心自己去世后戚夫人母子难以在吕后的势力下安身立命,于是就将如意封为赵王,让如意前往封地。如意成了赵王,不但人在外面吕后势力鞭长莫及,而且如意手中有兵权,吕后想动他也没这么容易。但是刘邦小看了一个女人的计谋与狠辣,吕雉后来还是将如意除掉。
刘邦死后,吕雉掌权,吕后下令让如意来京,但派了好几波人来宣旨皆无功而返。如意这时候还是个小屁孩,他之所以能安然不去得归功于他的相国周昌。周昌对吕后的使节毫不客气,他对使节讲:“先王死前将赵王交给我照顾,我知道太后对戚夫人母子不爽,召回赵王的目的就是斩草除根杀掉他,所以赵王不能跟你们去长安,况且赵王还生病,难以动身”。
使节将周昌的回复如实禀告给吕后,吕后大怒,立刻下令将周昌调回中央。这一下如意的处境就危险了,再也没人敢为他挡驾,如意只好奉命前往都城。
吕雉虽然心狠手辣,但吕雉的亲儿子惠帝刘盈却是个厚道人,他知道吕雉要对如意痛下杀手,便处处维护如意,让吕雉难以下手。惠帝知道如意要来都城,不但亲自到霸上迎接,而且与如意同吃同睡形影不离。惠帝用自己的行为向吕雉表示,这个弟弟我罩的,你别打他主意。
如意在宫中待了一段时间,吕雉依然没有找到机会下手,惠帝与如意这两个天真的孩子慢慢的降低了警惕。惠帝与如意降低了警惕,但吕后这边却一直紧绷着,千方百计的找漏洞欲搞死如意。
某日惠帝外出打猎,如意这个小屁孩贪睡,没能早起陪同惠帝。惠帝认为就打猎一会儿工夫,不会出什么大问题,但令他后悔终生的一幕还是发生了。等惠帝打猎归来,如意已经七窍流血横死龙床,吕后趁惠帝外出一杯毒酒断了如意的命!