刘邦第二天带领一百多人马来见项羽,到达鸿门,谢罪说:“我和将军合力攻打秦国,将军在黄河以北作战。我在黄河以南作战,然而自己没有料想到能够先入关攻破秦国,能够在这里再看到将军。现在有小人的流言,使将军和我有了隔阂……”范增站起来,出去召来项庄,对项庄说:“君王的为人心肠太软,不忍下手。你进去上前祝酒,祝酒完了,请求舞剑助兴,顺便把刘邦击倒在座位上,杀掉他。不然的话,你们都将被他所俘虏!”项庄就进去祝酒。祝酒完了,说项庄就拔出剑舞起来。项伯也拔出剑舞起来,并常常用自己的身体,掩护刘邦,项庄终于得不到机会刺杀刘邦。于是张良到军门外去见樊哙。樊哙就带着剑拿着盾牌进入军门。拿戟交叉着守卫军门的士兵想要阻止不让他进去。樊哙侧举盾牌一撞,卫士跌倒在地上。樊哙就进去了,揭开帷幕面向西站立,瞪眼看着项羽,头发直坚起来,眼眶都要裂开了。项羽手握剑柄跪直身子说:“客人是干什么的?”张良说:“他是沛公的卫士樊哙。”项羽说:“壮士!——赏他一杯酒。”左右就给他一大杯酒。樊哙拜谢,立起,站着一口气把酒渴了。项羽说:“赏给他一只猪腿。”左右就给了他一只半生的猪腿。樊哙把盾牌反扣在地上,把猪腿放在盾牌上,拔出剑切着吃起来。项羽说:“壮士!能再喝吗?”樊哙说:“我死尚且不怕,一杯酒又哪里值得推辞!秦王有象虎狼一样凶狠的心肠,杀人惟恐不能杀尽,处罚人惟恐不能用尽酷刑,因此天下老百姓都背叛了他。怀王曾经和诸将领约定:先打败秦军进入咸阳,一丝一毫都不敢占有动用,封闭了官室,退军驻扎在霸上,以等待大王到来,特意派遣将士把守函谷关,是为了防备其它盗贼的出入和发生意外的事变。象这样劳苦功高,没有封侯的赏赐,反而听信小人谗言,要杀有功劳的人,这是灭亡的秦国的后续者啊!我自己认为大王不应该采取这样的做法”。项羽无话可答,说:“坐吧。”樊哙便挨着张良坐下。坐了一会儿,刘邦起身上厕所,顺便招呼樊哙出去。刘邦已经出去,刘邦行前对张良说:“从这条路到我军营不过二十里罢了。请你估计我到了军营,你再进去见项王。” 刘邦已经走了,估计抄小道已经回到军中,张良进去辞谢……
这便是鸿门宴的故事,可见酒无好酒,宴无好宴,那么项羽为什么没有杀掉刘邦:
其一,刘邦善于装孙子,一句话叫做光棍不吃眼前亏。刘邦一见项羽,就笑脸相迎,又是磕头又是赔礼。说:“刘邦我和将军合力攻打秦国,将军在黄河以北作战。我在黄河以南作战,然而自己没有料想到能够先入关攻破秦国,能够在这里再看到将军您。现在有小人的流言,使将军和我有了隔阂……”意思就是说我没有想到自己先入关,表明自己没有远大的志向,不是你项王的对手,咱们之间的误会纯属于小人离间。
其二,项羽耳根子软,刘邦一装孙子,项羽果然上当。如此项羽不知道刘邦是自己的潜在对手。完全把谋士项羽的计策不当回事,并且泄露了国家机密。本来是敌中有我我中有敌,项羽把自己的碟中谍曹无伤给拱出来了,无疑让刘邦找到了问题的突破口。心里想的、回去一定把这家伙给宰了,不过表面上仍然没事人一般。
其三,项羽很反感范增高高在上的举动。要知道项羽是个唯我独尊的人,可范增却屡次要下令杀死刘邦,这似乎是夺了项羽的风头。范增多次示意项羽杀死刘邦,看见项羽不说话,就出去召来项庄,让他完成使命。
其四,樊哙的出现,项羽一见樊哙,立刻喜欢上了,这算是英雄相惜。哙即带剑拥盾入军门。交戟之卫士欲止不内,樊哙侧其盾以撞,卫士仆地,哙遂入,披帷西向立,瞋目视项王,头发上指,目眦尽裂。项王按剑而跽曰:“客何为者?”张良曰:“沛公之参乘樊哙者也。”项王曰:“壮士,赐之卮酒。”则与斗卮酒。哙拜谢,起,立而饮之。项王曰:“赐之彘肩。”则与一生彘肩。樊哙覆其盾于地,加彘肩上,拔剑切而啖之。赐酒让吟,足见二人豪气干云。
其五,刘邦和张良周密的谋划。刘邦阵营中同心同德,同时费尽心机让项羽不设防,再加上项羽叔父项伯的帮助,因此项羽便把刘邦当做了一般对手,放了刘邦一马。
不过,刘邦脱离项羽的束缚,犹如蛟龙入海,猛虎归山,从此队伍越来越强大,最终战胜项羽,建立了大汉王朝。当然在刘邦这一生中最得意的就是鸿门宴,这也是刘邦由弱到强的开始。