康熙皇帝坐上皇位时,仅仅是个8岁的孩子,按清朝制度,如果皇帝尚小,必须由亲王摄政。但孝庄怕发生不必要的麻烦,就派异姓的大臣来辅政皇帝。虽然这样一来政局是基本稳定住了,但鳌拜势力过于膨胀,威胁皇权。所以孝庄想到了用皇帝亲政来遏制鳌拜的方法。由于康熙当时年纪太小了,于是孝庄就通过让他早早结婚的办法来告诉世人康熙已成熟,是有发言权的大人了。
于是,康熙十一岁时,与孝庄亲自为他选的十二岁的赫舍里氏成婚。赫舍里,出身名门望族,却无半点富家小姐的傲气,她聪明稳重,成熟懂事。她的到来使孤独的康熙有了一个乖巧的玩伴。他们一起玩耍,一起度过了鳌拜专权的难熬时期。赫舍里氏虽然年纪尚小,但能在复杂的皇宫中应付自如,在人情世故上成熟聪慧,实在不简单,博得了康熙与孝庄的喜爱。
他们完婚四年后,赫舍里诞下了一个可爱的小皇子。看着自己可爱的孩子,赫舍里幸福极了。可惜好景不长,小皇子突然重病,奄奄一息。赫舍里眼睁睁地看着自己的孩子越来越虚弱,她心痛至极。
由于当时康熙不在宫中,所以她只能一个人去承担如此沉痛的事情。那时的她也不过是一个十几岁的柔弱女子,没什么依靠,本想着和自己心爱的人还有可爱的孩子幸福地这样生活一辈子,谁知这幸福太短暂了。
当康熙回宫时他的皇子已经去世了,他也和赫舍里一样伤心,但赫舍里显然更加憔悴。他怕赫舍里伤心过度,一直开导她安慰她,赫舍里知道康熙是担心她的身子,懂事乖巧的她怕他太过担心,于是对他说她已经想开了,可事实上,她怎么可能那么快就想的开呢。
自从小皇子去世以后,赫舍里的身子也一天不如一天,到后来严重到下不了床,为了照顾她,康熙整天整夜陪在她的身边。也许是康熙的爱与诚意感动了老天爷,赫舍里的身体竟然好转起来,到了第二年,她不仅身体越来越好,而且还怀上了第二个孩子。
然而,在赫舍里生下了第二个儿子胤礽的时候,脸色苍白到就像血已经流干。其实她本就没有完全恢复好身体,在这种情况下生产必定是会大伤元气。她的嘴唇也来越没有血色,手脚越来越冰凉,不论康熙怎么给她暖手,她的手再也没能暖起来。她满含着不舍的泪水看着自己心爱的孩子和心爱的丈夫,然后永远地闭上了那双美丽的眼睛。
康熙哭得撕心裂肺,毕竟两个人从小便相互陪伴,这十年的感情是不管多高的地位多少金钱都换不来的。他几乎每天都会去她的寝宫,害怕她孤独,他陪她走完了最后一程。后来他已有了新的皇后,有了越来越多的妃子、孩子,但他还是忘不掉他的赫舍里皇后。只要有时间就回去看她,去回忆只属于他们的青春年少,只属于他们的似水年华。
在康熙47年,他废皇太子的当晚,又梦到了死去34年的赫舍里皇后。