说起中国的摄政王,大家肯定第一个想到的就是清朝的摄政王多尔衮和载沣了。没错,他俩都是权倾一时的大王爷,可惜后者的运气明显没有前者好,载沣当摄政王没几年清朝就灭亡了,而多尔衮当了七年的摄政王,还和皇太后搞暧昧。
图为慈禧太后
我所说的摄政,是指代替皇帝掌握朝政的人。他(她)可能是太后、皇后,也可能是摄政王、外戚权臣、辅政大臣,其权势应在当朝皇帝之上,甚至可以决定皇帝的废立。
周朝有位名流千古的摄政,周公旦。下面说一说这些摄政在位时间。
秦时赵高,二年;汉吕后,十五年;霍光,十九年;王莽,二十三年;窦太后,四年;邓太后,十五年;梁冀,二十年;董卓,三年;曹操,二十四年。晋:贾后,十年。唐:武则天,四十一年;韦后,五年。宋:刘太后,十一年;高太后,八年。元:铁木迭儿,七年;燕帖木儿,六年;篾儿赤伯颜,九年;脱脱,九年。明:张太后,七年;张居正,十年。清:多尔衮,七年;鳌拜,八年;慈禧太后,四十八年;载沣,三年。
其中,秦、晋全坏,尤以“指鹿为马”的宦官赵高最为恶劣,应名列榜尾。太后与皇后当权,并不一定是坏事。北魏冯太后、辽萧太后,都是历史上著名的女政治家。九大王朝中,称制、听政的皇后太后中。因乱政而留下恶名的只有汉窦太后、晋贾后、唐韦后三人,掌权时间加起来总共才十九年。其余几位都不乏可圈可点之处。
汉邓太后提倡经学,深好儒术,自身也相当能干;宋刘太后去世后。名臣范仲淹对她的评价也是很正面的,“今当掩其小故,以全大德”;宋高太后,也勤勉问政,尊重司马光一类学者名臣;最贤明的一位当推明张太后她执政的七年。可以说是明朝的黄金时代。
汉、唐、清三个最强盛的王朝,都各有一位“女强人”长期当政,即汉朝的吕后、中唐的武则天、晚清的慈禧、这三位我都归到“正面形象”一类。大多论者对吕后、尤其武则天持有相当多的正面评价,对慈禧则以非难为主,这是不公正的。
吕后为政,尚能识大体,用能任贤,“黄老之治”即为明证。武则天是守成之主,不是守社稷而是守治世,故能上承“贞观”,下启“开元”。慈禧扶大厦之将倾,中兴清室,撑危局近半个世纪,保证了大中国在列强环伺的劣境中不至于被吞没和瓦解。
相比之下,慈禧处境最为艰难,最易获咎,而实际上的功劳最大。即以私德而论,慈禧也远远超过吕后和武则天。