小说《三国演义》一千多个人物中，当属董卓的身材最为肥胖，罗贯中为刻画出一个富态臃肿的董卓，也是极尽笔墨，撰写出不少令人捧腹的段子。
曹操曾向王允借得宝刀，欲行刺董卓，假装与董卓促膝长谈，等待时机动手，一盏茶的功夫，董卓便借故久坐难安，便搀扶着侧躺于榻上，曹操看准时机便抽出宝剑俯身向董卓辞去，正巧吕布赶至，曹操立马停止手上动作，编造谎言称进献宝刀以供董卓闲暇时玩弄。此番情境，足见董卓因为肥胖难以久坐竟差点丢了性命。
还有一回，吕布与貂蝉于后花园凤仪亭相会，正巧被刚回府的董卓撞见，董卓厉声呵斥，但因身体笨拙难以追赶吕布，只得将依靠一旁的戟向吕布掷出，却未伤及毫发。董卓追赶吕布跑的气喘吁吁，刚巧被进门的李儒撞个满怀，跌倒在地，竟再难起身。如此大腹便便之态当真是刻画的真实至极，稍有跑动便会大口喘气也是真实生活的描写。
更令人吃惊其肥胖程度的当属在董卓死后，董卓的尸首被弃置街头，天气炎热，身上的油脂化成了水状，流到了地上，看守尸体的官兵做了个灯芯，将其点燃，一连烧了好几天。敢为到底是有多胖，连身上的油脂能足够燃烧好几天的。
《三国演义》是中国古代小说著名代表作品，取材于东汉末年及三国时期的历史背景，以描写战争为主，在如此大气磅礴的历史舞台上，为了增强小说的故事性，作者在许多反映人性特征的细节上颇费笔墨，在进行艺术加工的过程中，极度夸张与丑化了一些人物性格，这一点在董卓身上展现的淋漓尽致。
中平六年，汉灵帝驾崩，宫廷内外一场风云聚变正在酝酿之中。外戚大将军何进拥护少帝刘辩继位，权势大涨，因为斩除宦官势力迫在眉睫。不料宦官张让等人采取先下手为强的策略，不等何进将外部军力调遣入京，便将其杀害。一时间，京城内外的军事势力乱成了一锅粥，以袁绍为主的军队杀进宫殿与宦官进行厮杀，而董卓则另辟蹊径，寻得少帝踪迹。
董卓待袁绍与宦官厮杀得两败俱伤之际，护送少帝入宫，从此名正言顺地入主京师，在东汉王朝下推行了恐怖统治，作者对其耸人听闻的所作所为极度渲染，包括将叛兵绑至会场，在众臣宴会之上，命士兵斩其手足，割其耳鼻，极尽酷刑。为了在反对者面前立下淫威，逼其饮血食肉，种种行径，闻风丧胆，食人肉的董卓也成为了三国人物中最为泯灭人性的奸雄。
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