Jessica Cox不是一名普通的飞行员。今年32岁的她刚出生便带有一种罕见的非遗传性先天缺陷,使得她天生没有双手。然而,她从未让自己的先天残疾阻碍她前行的生活。在成长过程中,游泳、女童子军、模特、踢踏舞、跆拳道…她全都一一做过,甚至在14岁时便为自己赢得了一条跆拳道黑带。
“我简直不敢相信自己竟然在成长的道路上做了这么多事情。我每天放学回家都有别的事情可以做,我都不知道我父母是如何办到的。我被期待以自己的方式像其他人一样学习做每一件事情,并且成效很好。”
她甚至学习用脚开飞机。成为一名飞行员并非Cox一直以来的梦想,但自从几年前和一名战斗机飞行员一起登上一架单引擎飞机之后,她便激发了这个想法,决心要克服最初的害怕。她说:“在空中翱翔的感觉让我紧张不已,但它很快便消散了。虽然我现在仍会紧张,但我喜欢这种感觉。”
在2008年,经过多方面的训练,她取得了轻型运动飞行员的资格证。2011年,她创下了世界吉尼斯纪录,成为了“世界上第一个获取飞行员许可证的无臂人”。
目前为止,Cox已经旅行至六大洲共计20个国家,与大家分享她那鼓舞人心的故事。她相信,只要拥有鼓励和支持,一个人无论是否身患残疾,都可以脱颖而出。她说:“当我发现人们会以耻辱的眼光看待残疾人时,我感到我的故事是非常重要的。”
Cox不是一个人在旅行——她同丈夫Patrick一起,他已守护在她身旁三年了。2010年,两人相识于一堂跆拳道课上,他是一名黑带四段的指导老师。2014年,Patrick转去了另一所学校训练Cox之后,她于同年赢取了州冠军的头衔。“这是我所骄傲的。我在一群身体健全的同龄女人中做到了。”
她不仅仅是世界上第一个开飞机的无臂人,同时也是美国跆拳道协会中第一个获取黑带的无臂人。她让人们意识到,那些所谓的“身体限制”是我们自己加给自己的。另外,Cox表示,尽管这些头衔和荣誉是锦上添花,但这并不是她前进的驱动力。
“我做这些是出于热爱,并且我从不放弃。”