《总统杀局》告诉了我一些我已经知道的事情:竞选美国总统的经历对我的身心都是毁灭性的，等到一名获胜的候选人在一年多的初选和大选中胜出时，他仍有能力治理国家，这是一个奇迹。这部电影还提出了这样一个问题:任何一位候选人是否有可能既赢得大选，又保持自己的原始价值观。
尽管这部电影由民主党人乔治克鲁尼(George Clooney)主演，但它并没有针对或真正考虑共和党人，它完全发生在民主党的初选活动中，尽管我们对谁好谁坏的看法可能会发生变化，但他们都是民主党人。
主角是斯蒂芬•迈耶斯(瑞恩•高斯林饰)，作为一名新闻秘书，他或多或少需要以撒谎为生，他为宾夕法尼亚州州长迈克•莫里斯(克鲁尼饰)工作，莫里斯是一位理想主义自由主义者。
菲利普·塞默·霍夫曼(Philip Seymour Hoffman)是他经验丰富的竞选经理保罗·扎拉(Paul Zara);迈克尔·曼特尔(Michael Mantell)是莫里斯的对手、参议员普尔曼(Sen. Pullman)，保罗·嘉马地(Paul Giamatti)是普尔曼的竞选经理汤姆·达菲(Tom Duffy)，一个强大的演员阵容。
也许因为剧本是根据剧本改编的(博·威利蒙[Beau Willimon]的《北法拉古》[Farragut North])，所以剧本中包含了一些舞台前的独白，霍夫曼和嘉马地在镜头的仔细审视下，让这些独白显得合情合理。
所有这些人，除了年轻的斯蒂芬·迈耶斯，都是现实主义者，他们愤世嫉俗，妥协，有时还不诚实，但都是为了他们所信仰的事业，高斯林这个角色主要相信自己，和许多有权势的人的员工一样，他困惑地认为，这反映了这件事本身的荣耀。
他的梦想与其说是莫里斯州长获胜，不如说是能够在员工队伍中晋升，接管Zara的工作，这一切都发生在俄亥俄州初选的高压氧气氛中，在那里，大图被描绘成微小的小插图:竞选活动停止、握手、演讲写作、睡眠不足和极度疲惫，这些几乎把人物逼到了崩溃的边缘。
在这种情况下，轻率的性行为是可以解释的，斯蒂芬把动作放在一个名叫莫莉(Evan Rachel Wood饰)的年轻实习生身上，这让他可以利用她的天真来学习她从未意识到应该分享的信息，他还与记者(玛丽莎·托梅饰)发展了一种谨慎的关系，因为他们为获取信息而彼此合作。
剧本由克鲁尼、格兰特·赫斯洛夫(Grant Heslov)和威利蒙(Willimon)编剧，巧妙地融合了个人和政治抱负，尤其是当竞争对手竞选团队的经理达菲(Duffy)主动出击，试图把斯蒂芬拉到自己一边时，他的动机是可疑的:他真的想要那个家伙，还是他知道一份工作是一个有用的策略?
当然，斯蒂芬正在努力寻找对他有利的职位，作为导演的克鲁尼似乎更喜欢讲述聪明人在压力下的故事(《晚安，好运》、《危险心灵的告发》)，他退出行动，陷入阴谋，在这里，他隐藏了斯蒂芬的某些内部工作(有些是计划好的，有些是即兴的)，效果非常好。
因为这个年轻人揭示了一种非道德的东西，甚至让他手下那些经验丰富的专业人士都感到惊讶，影片的最后一个镜头是瑞恩·高斯林(Ryan Gosling)的特写镜头，拍摄时间很长，令人不寒而栗。
这部电影在没上映之前真的没有透露任何新信息，如今，竞选经理们在有线电视新闻节目之间穿梭，写自己的书，很少有秘密会留在烟雾弥漫的房间里(而且，几乎没有人再吸烟了)。
就像《三原色》(Primary Colors)或《尼克松》(Nixon)那样，我们没有那种感觉，觉得我们可能在了解实际候选人的内幕，《总统杀局》更多的是关于现代媒体政治的本质，以及对理想主义不熟悉的年轻玩家。
这部电影的优势在于演技，高斯林再次饰演了一个坚持不懈的角色，在这个角色和“驱动力”这样不同的角色中，他有一种看透他人的专注力，专注于自己角色的目标，这种强烈的信念在很多方面都起作用;还记得他在《佬司和真正的女孩》中扮演的一个神秘的孤独者，爱上了一个爱的洋娃娃，并发现这个伙伴帮助他重新进入社会。
霍夫曼和高斯林在这里有一个很好的场景，他发现了自己处境的真实本质，杰弗里·赖特(Jeffrey Wright)饰演的汤普森(Sen. Thompson)虽小，但很重要，汤普森影响力巨大的支持是买不到的，但可以出租，导演克鲁尼把他的演员经验运用到工作中，并密切关注表演。
然而，他给人的印象仍然是，他认为这部电影更多的是在揭露真相，距离下一届总统选举还有一年多的时间，但许多人似乎已经厌倦了它。
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