不请自来的客人
宇宙中没有静止的东西。虽然我们感知的事物告知我们我们静止,哥白尼的日子以来我们所知,地球围绕太阳,进而围绕银河系的中心,再次围绕质心的躺在仙女座星系与银河系。换句话说,相对于参考点,一切都是永恒的运动。这意味着有时宇宙物体和系统会以非常惊人的方式表现出来。
一项对30万颗恒星及其相对于太阳的运动的大规模调查是由天文学家和欧洲航天局的盖亚卫星一起进行的。科学家们绘制出了恒星最接近太阳的方法,在过去和将来都有500万年的历史。他们发现97颗恒星应该在150万亿公里范围内通过,其中16颗在60万亿公里范围内。
一场特别的遭遇引人注目,那就是Gliese 710,它只会在2.3万亿公里左右,或大约16000颗地球距离,大约在130万年之后。从某种意义上来说,太阳系最外层的行星,海王星,绕太阳运行30个太阳地球距离。
这使得Gliese 710在奥尔特云内,一个巨大的冰壳,存在于太阳系的最外层,从太阳延伸到15万亿公里,或者是太阳距离的10万倍。
了解那些接近我们太阳系的外星恒星是很重要的工作,也许有一天可以避免行星灾难。我们太阳系中的大多数彗星都来自奥尔特云。这些主要是由恒星的引力作用引起的,它们将彗星带入轨道,使彗星更接近太阳系内部。这些彗星中的一些可能会进入与地球或其他行星的碰撞过程。
在接近太阳的时候,Gliese 710肯定会搅动奥尔特云的蜂箱,尽管目前还不清楚。
我们知道,这个外星星的质量是太阳的60%,比大多数恒星慢得多:接近5万公里/小时,与平均10万公里/小时相比。这一相对较慢的运动可能会放大奥尔特云的扰动效应,而不是其他更快的恒星。
同样可以肯定的是,Gliese 710将会在夜空中闪耀,就像从地球表面看到的那样。天文学家估计它的亮度将是火星的三倍。
会议一个流氓
下面的动画是由欧空局制作的,重点是Gliese 710在银河系漫游,最终在130万年的时间里通过在我们太阳系外围的彗星的奥尔特云储层中通过,与我们的太阳进行近距离接触。欧洲航天局的新闻稿进一步解释道:
“这个动作可以比作站在路边的一个观察者看到一辆接近的汽车,然后在它离开的时候摇晃着继续跟随它。”因此,背景中的物体——在这种情况下,遥远的恒星——在你快速移动以保持一个视觉的传递物体时变得模糊。
当然,Gliese 710不会是第一个在我们的太阳系后院造成球拍的恒星。大约7万年前,当我们的祖先在Toba超级喷发的余波中忙碌地活着的时候,一个昵称为“Scholz ' s star”的低质量恒星系统通过了大约52000个天文单位远离太阳。
科学参考文献:“从第一个盖亚数据发布到太阳的恒星相遇的完全校正速率”,由c.a.l l。贝利-琼斯,发表在天文学和天体物理学上。