这部由美国华裔科幻作家特德姜的短篇小说《你一生的故事》改编而成的电影终于在中国公映了。小说曾经获得1998年星云奖,因为其中甚多抽象的语言学知识、闪回片段,以及语言的清淡疏离,一度被认为是不可能实现影视改编的。而《降临》在保留原着精神的基础上,很好地完成了视觉化,本身已经是很了不起的一件事了。
小说中的宇宙飞船有一百多个,外星人“七肢桶”个头也比较小,而电影中的飞船不光数量减少到了12个,看上去也有至少像一艘直立的豪华游轮那么大,放大了的七肢桶看起来又酷似哈利波特系列中的摄魂怪,人类的体型在他们面前不值一提。他们没有语言,只有文字,他们静静站立在地球的十二个有人口居住的地点上,唯有女主人公、语言学家露易丝才能跟他们实现逐步交流。
人类对于外星人的态度无法友好,他们被视为入侵者、掠夺者、至少也是个不受欢迎的造访者,弄清它们的真实目的,可以保护全人类,抢先弄清他们的真实目的,可以获得地球世界的主导权,而在《降临》里,中国和俄罗斯则成了最好的例子。这边露易丝还在与外星人逐步谈心,那边已经有舰队和导弹部队逐步逼近,所以说,谁能真正的毁灭人类呢,还不是自己的贪婪、野心和恐惧?
在这样的背景和前提下,一个饱学多知、肩负人类命运的女科学家就显得尤其重要了,凭借自己的学养,她发现了外星人的语言结构与人类有本质区别,没有线性时间,原着中的描述为“会堆砌符号,形成一个大集合,这样来写一句句子,这样形式的书写让我想起原始的象形文字”,这种语言体系形成的思维体系中,可以预知未来;
因此外星人来到地球的目的是为了”教“地球人,以便于数千年后让地球人拯救自己。而露易丝在学习过程中也逐渐看到了自己的未来,预见了自己短暂的爱情、不幸的婚姻和女儿的一生。因此电影的主题就此产生:既然知道了结局,你会如何去面对未来?
科幻电影不乏此类题材,但大多数的过程是为了”拯救“,而《降临》令人耳目一新在于,我们看着女主人公完成这个”过程“,看到在其中她的选择、她的付出、她的努力和牺牲,她的无奈与坚强。
编剧写出了一个人类之光一样的女性角色,写出了一个因果首尾相连的精确的故事和很多心碎的时刻。这是一部非常美丽的电影,节奏舒缓,小心翼翼,承认人类的局限和无知,温情脉脉望向宇宙和未来。