宋慈
在《周易》这部古老而神秘的书籍中，“惩恶扬善”是指君子一类的人物，应该在人间作为上天的代理人，执行遏制奸恶、弘扬善道的使命。
对于普通百姓而言，“惩恶扬善”的意思则是希望有机智而公正的官员，能为他们做主，将那些作恶多端的坏人加以惩处，同时保护蒙冤的好人。他们不需要一个高高在上，满口仁义道德心中却图谋不轨的所谓君子，而是需要一个行走于他们身边的“神探”。
宋代就有这样一位“神探”，名叫宋慈。
据史料记载，宋慈所属之宋氏一族，曾有一段显赫家世，在南北朝时期就已是官宦世家，唐朝时更是出了一位极为贤能的名相宋璟。到了北宋初年，则有一位文武双全的宋咸。族中历代英杰辈出，养成了一种清廉奉公、好学崇善的家风。
宋慈的父亲宋巩，聪颖好学，曾任广州通判一职，所负责的事务之中，便包括刑事诉讼一项。在反映宋慈事迹的电视剧《大宋提刑官》中，宋巩是因错判案件而自杀，在历史上则是主动辞官，隐居乡里，教导子孙。
宋巩为何辞官不做，大约与朝廷的腐败黑暗有些关系。偏安一方的南宋王朝，经济颇为发达，政治则颇为黑暗，奸佞之徒长期横行于朝堂之上，皇帝大多昏庸无能，得过且过，一个正直善良的人，是不太可能在这种情况下长久立足于官场上的。而从宋巩给宋慈所起名字来看，大约希望儿子以后一旦步入官场，要以仁慈之心对待百姓，切不可与贪官污吏同流合污。
自幼便受到父亲良好教导的宋慈，所遇到的腐败黑暗，可谓“更上一层楼”。当时南宋朝廷面临来自北方的强大军事压力，为了备战，对民间剥削更加沉重，赋税一加再加。而腐败的官员队伍趁机上下其手，制造了许多冤狱，最终逼得百姓纷纷揭竿而起。而宋慈第一个履职的地点，江西地区，在他上任之前，就因为朝廷压榨过度，爆发了起义。
对待起义，南宋王朝继承了北宋王朝的残酷风格，镇压过程中伴有大量血腥的屠杀。受命协助当地官员平乱的宋慈，在出发前就得到友人的提醒，要他在平乱过程中多行仁慈，少施杀戮。宋慈也并未辜负友人的期望，更未辜负父亲对他的期望，尽量以招抚为主，并赈济当地饥肠辘辘的灾民，赢得人心，很快就以较小的杀伤，平定了叛乱。
其后宋慈在多地为官，政绩出色，做了许多为百姓叫好的事情，其中不乏惩恶扬善之举。如他在福建为官时曾遇上饥荒，在朝廷派出丞相前来巡查时，宋慈直言饥荒其实是人祸，而非天灾，原因在于地方上的豪强不将粮食拿出来救济灾民，反而趁机囤积粮草、牟取暴利。
这些豪强大多有人在朝中为官，平时就是横行霸道于乡里，更不把地方官员放在眼中，却不料遇上了一个敢动他们的宋慈。在宋慈的建议下，在他辖区内的豪强，都乖乖拿出了一半的粮食出来救济灾民。
大约在五十三岁时，他出任广东提点刑狱，开始了真正意义上的“大宋提刑官”生涯。在这个父亲曾经任职的地方，他遇到的是比父亲当年更加多的冤案，甚至有许多所谓的案犯，在牢中关押了好几年，还没有得到一个确切的判决。宋慈一方面对负责刑狱的官吏严加整顿，限定他们处理积压的案件，另一方面则运用所传家学，以及自己多年的经验，侦破了不少疑难案件。
但凡疑难案件，多涉及人命，而涉及人命，则又关系到一个验尸的问题。宋慈是读书人出身，还与当时流行的理学颇有渊源，若按照理学所主张的“非礼勿视”，那么验尸时就要遮遮掩掩，最好不要验。
宋慈则出于执法者的仁慈之念，以追求真相、惩罚恶人、保护好人为第一原则，在验尸过程中并不为那些书呆子的看法所束缚，并由此发展出了许多验尸的技术。宋慈后来将这些技术以及前人的经验，汇编成了一本名为《洗冤集录》的书籍，被后人视为法医学的开山之作，宋慈也因此名扬千古。
遗憾的是，宋慈的家学并未传承下去，他的子孙之中，并无继续从事刑狱方面工作的人物。但这种惩恶扬善的家风并未断绝，后代子孙中，但凡有出仕为官者，都有刚正不阿的品性以及为民谋利的政绩。如其子宋秉孙，为官之时竭尽所能赈济灾民、兴修水利。南宋王朝覆灭之后，又誓死不愿降服元朝，宁可隐居于深山之中。
点评：宋慈的一位生前好友，曾在为其所写墓志铭中，称赞他：“抚善良甚恩，临豪滑甚威”——为善良百姓做了许多事，对待恶霸则很严厉。这不就是宋家惩恶扬善的家风吗？虽然自他之后，家中无人再去搞刑事工作，当“神探”，但家风精神不会断。从人民对他千年不变的怀念来看，这种惩恶扬善的精神，更不会断绝。
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