监察御史这个官职,负责监察百官、巡视郡县、纠正刑狱,级别不高,权力却大,需要刚正不阿、不畏权贵的人来担当。唐代武则天时期,有一个叫郭霸的人被封为监察御史。他对上谄媚,对下残酷,所作所为与身为监察御史的要求截然相反,受到朝野人士的嘲笑。
郭霸
郭霸最先得到的外号叫“四其御史”。原来他在当御史之前任宁陵丞,本是一个小官。徐敬业在扬州起兵反对武则天,郭霸觉得这是一个向上爬的好机会,于是就给武则天上表,主动请求军前效力。在他的表文里面极尽辱骂徐敬业之能事,有“抽其筋,食其肉,饮其血,绝其髓”之语。因此,当他因为此表得到武则天的青睐,被封为御史后,人们背地里都叫他“四其御史”。
郭霸本来没有多大才能,升为御史后为了保住头上的乌纱,他又发挥自己谄媚的本领,极力的巴结高官。丞相魏元忠得病,郭霸赶紧去府上探望。正赶上丞相要大便,郭霸突然想起越王勾践尝吴王夫差粪便而得到信任的例子,当魏元忠方便完后,他竟用手抠了一块,放到嘴里尝了起来,然后对丞相说:“病人的粪便如果发甜,就让人忧虑,今我尝丞相的粪便有苦味,可保无虞了。”
对于郭霸的行为,为人正直的魏元忠打心眼里瞧不起。因为碍于情面,没好意思当面骂他,但心里恨他不干净。病好之后,魏元忠把郭霸吃屎的事情告诉了同僚,于是满朝的人都鄙视他,又改称他为“吃屎御史”了。
作为武则天时期的著名酷吏之一,郭霸极尽谄媚之能事,必然不得长久。李思征被他折磨而死后,郭霸总是心思不宁,梦见李思征索命,惶惶不可终日,最后挥刀自杀。他死后,官员百姓争相庆祝,“幸郭霸死,此即好事”。
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