刘少奇同志出生于湖南宁乡一个农民家庭。在他的青少年时期，由于帝国主义列强的侵略欺凌和封建 势力的腐朽统治，中国已成为半殖民地半封建社会，中国人民正处在水深火热的苦难之中，中华民族正处于救亡图存的关键时刻。
很多人认为，毛泽东和刘少奇之间的良好关系一直维持到文革前夕，不对。毛刘蜜月在49年以后很快崩溃，从几件小事可以窥见这一事实
1，建国后不久的1953年，毛泽东授意高岗调查东北敌伪档案中有关刘少奇1929年在奉天被捕的情况——后来文革中这段被捕经历成为刘是叛徒的罪证。
这是很严重的指控，对比来看，毛泽东没有对相继被打倒的彭德怀、邓小平、林彪等人做过这样的事，比较类似的是毛泽东把“伍豪事件”作为在整个文革中控制周恩来的利器，但毛也没有专门授意人去翻箱倒柜周的老底。至迟在1953年，至少在毛泽东的角度来看，刘少奇已经离“亲密战友”相去甚远了。
2，1958年，讨论国家主席继任者时，毛泽东作为现任/前任国家主席，提名继任者本是顺水推舟的事情，但他却颇无毛氏风范的沉默着，一时冷场，最后是邓小平说“都不提，我提，刘少奇”。本是一个简单的提名，候选人又是唯一，毛泽东都不愿意，可见其内心的纠结。
到1959年，毛泽东撇开刘少奇是二号人物的事实，宣布自己是主帅，邓小平是副帅。
3，1961年，毛泽东会见蒙哥马利，说“很清楚，（接班人）是刘少奇，他是我们党的第一副主席。我死后，就是他”。很多人误以为毛泽东说这话表现出他此时和刘少奇还有良好关系，并非如此。
61年的中国，内外交困，中国领导人急需缓和对外关系。蒙哥马利就是作为西方的一个代表来对中国进行战略考察，考察的重要一项就是了解中国未来的领袖。毛泽东得知蒙哥马利的意图后，和秘书专门夜谈接班人问题，并两次和蒙哥马利会谈，在这种背景下，居然只有一句“很清楚，是刘少奇”是很不正常的。
为了使西方释疑，毛泽东理应在说出刘少奇的名字后，再对刘少奇做一番介绍，但这么老练的一位政客，居然在对“外人”谈论接班人时没有一字一句的评价，说一半留一半，毛、刘已经不够亲了