吕四娘，活跃在清朝雍正时期，是清初学者吕留良的孙女(也有说是女儿)。吕留良因不满清朝的鸿博之征，剃度出家，死后还被雍正下令戮尸，为清朝文字狱的代表案例。野史记载，吕四娘为报家仇，参加选妃混入宫中，后在服侍雍正就寝之际用短剑将其斩首。关于吕四娘的故事后来多被改编成漫画及影视作品。
据史料记录，公元1735年8月20日晚，雍正在处理朝政时突然发病，次日凌晨驾崩。由于事发突然，在民间传说最多的就是吕四娘为报家仇取了雍正首级。雍正在位时，湖南状元曾静上不满清朝统治，上书岳钟祺策划谋反，此人为岳飞后裔，时任陕西总督。没想到被雍正获知，在这件事上广做文章，对案犯刑讯逼供，甚至株连到浙江著名学者吕留良，曾静一家被满门抄斩，吕家也未幸免。
吕四娘当时因在安徽乳娘家而躲过一劫。时年13岁的吕四娘生性刚强，知道全家被害的消息后，非常愤怒，当即划破手指，写下了“不杀雍正，死不瞑目”的誓言。随后孤身北上，中途遇到一个得到高深的和尚甘凤池，之后拜师学艺。学成之后，吕四娘以妃之名潜入乾清宫，最终刺杀了雍正。民间还传说，死后的雍正以金铸头代替下葬，葬在河北泰陵地宫。
金恒源先生认为，这些说法都没有道理。雍正处置吕家，戮尸、斩首之外，吕留良孙辈均被发配边远地方为奴。乾隆时，吕家的后代有开面铺、药铺的，有行医的，还有人成为捐纳监生，被清政府发觉后，改发配黑龙江为奴，后住齐齐哈尔。吕氏后裔俱在，不过遭到严格管制，不能自由活动，当然更不能替祖上报仇了。
吕四娘主仆三人的逃出是不可能的，当时办理此事的浙江总督李卫以擅长缉捕盗贼而著称，他奉命兼管江苏盗案，若吕留良后人果有逃出的，他自然有能力搜捕到案。再说他曾为吕家题过匾，吕案发生后雍正没有责备他，他心怀畏惧，下死劲处理有关人员，完全不会让主犯的子孙逃脱。
古时候的皇帝也算是住在深宫之中，普通的妃子想要见到皇帝都不是一件容易的事情，而且皇帝还有众多侍卫保护，吕四娘就算刺杀成功也不可能能够从皇宫之中逃脱，这样的说法还是不准确的，是不成立的事情。雍正的暴毙之谜，还是专家考证的丹药中毒比较靠谱。