第一次从朋友口中得知“聪明药”,是在某个普通的周二上午。“这药大家都吃。它就是让你集中精力的,”朋友解释着。她服用聪明药都是在“重要日子”前夕。
所谓的聪明药大多很实用——市面流行的莫达非尼用于减少因嗜睡症或倒班造成的多余睡眠。当然,此药也越来越多地用作提高工作效率。
莫达非尼被哈佛和牛津研究人员誉为“世界首例安全的聪明药”,建议短期服用“风险较低”。可能会出现的副作用包括失眠、头痛以及潜在的危害性皮疹,并且缺少长期临床观测数据。
尽管如此,看到网上类似好评后——有人声称自打服用聪明药,大学学分大幅提升——我决定不妨试试再说。
莫达非尼在英国是处方药,若无处方,购买行为是非法的。不过可以网购,通常从印度的网站能买到——尽管英国药品和保健品管理局警告此类药可能不安全。包裹不上一周就到了,这药看上去很像扑热息痛。
去找医生咨询——医生说,因我年轻身体好,不大可能出现严重副作用——我决定吃吃看。
我在剑桥大学服下第一粒药片,进行一项认知测试,研究人员对我服药前后的情况分别做了视力持续关注、空间工作记忆、执行功能、情境记忆等方面测试。
芭芭拉·萨哈金教授对药效很有把握:“我们做过的大量研究表明,服用该药后认知能力会得到提升——无论值夜班的医生,还是受控测试环境中的健康人员,莫不如此。
服药前,我的专注力在同龄人中排在靠前的15-20%之列,服药后,升至前5-10%之列。可以确定的是,服药后我的意识更加清醒,精神更为振作。不过最终的药效还要受到其他诸多因素的影响。
服药当天,我始终思维敏捷。经过四个小时的奔波返回利物浦家中,与往常不同,我没有感到丝毫疲倦。不过,那是我最后一次感受服用莫达非尼的积极效果。
前一日火车之旅的经历,让我对吃了聪明药好干工作满怀期许,但我想错了。我比平时更易分神。这药确实让我精力集中,但是目标跑偏了——比如专注于在手机上玩视频游戏之类的。
聪明药拥趸杰森·奥德
随着时间推移,我的头越来越痛,胃口尽失,还要频繁地上厕所。思维一点没提速,膀胱倒来劲了。那天晚上,我领教了莫达非尼的“醒脑神效”。想睡觉时,却发现难以入眠,直折腾到天亮方息。
起床后发现腿后长了个包,胳膊也肿了一块。我这经历似乎与有些人全然不同,杰森·奥德——来自爱丁堡的运动员兼企业家——就觉得莫达非尼让他无所不能。“它让你感觉可以倾力投入,百分百地发挥。平时认为不可能做到的,莫达非尼助我实现。”
但对我而言,除了一开始的能量爆发以及初次服用期间体会到的专注力提升,到头来却感觉离自己的最佳状态相去甚远。
第三次也是最后一次服用莫达非尼,同样令人失望。还有一天的剪辑工作等着我,而头痛症又杀了个回马枪。身体逐渐感觉缺水,并再度失去胃口。更糟糕的是,不断有朋友对我的皮肤提出差评。莫达非尼弄得我辗转难眠,这模样好看不了。
时间还在流逝,终于我不再拖延,药效似乎不期而至。但此时已是晚上八点,不是我希望的工作时间。在办公室一直忙到十一点——剪片、拍片、写东西——是不是必须要做的连我自己都不清楚。虽然不情愿,但就是感觉停不下来。
总之,我服用莫达非尼的负面影响远超正面药效,原因可能有很多。人体对化学药品的反应因人而异,在我将情况告知医生后,才知道是因为自身肝脏释放出一种酶,目的是将莫达非尼排出体外。
网购莫达非尼时,我应该同时购买抵消药效的药品——虽然这事杰森告诉过我。没有机会感受传说中的药效,我有些怅然若失,不过毕竟尝试过,于是也很释然。毕竟是药就有副作用,吃了药不见得就干劲十足,所以浅尝即止,就此打住吧。