柴可夫斯基著名的芭蕾舞剧《胡桃夹子》是在E.T.A.霍夫曼（E.T.A. Hoffmann）1816年创作的原著故事基础上改编的。但是就像制片人马克·戈登（MarkGordon）说的：“这是一出非常受人喜爱的芭蕾舞剧，但是有多少人有机会去看芭蕾舞剧呢？”
这也是迪士尼把这个故事搬上银幕，做成真人电影《胡桃夹子和四个王国》的重要初衷。但他们尽力还原舞剧中的场景，让它们看起来和舞台上的一样。艺术指导盖·亨德里克斯·戴斯（Guy Hendrix Dyas）不愿意做任何没有逻辑支撑的美学设计，所以他严格遵循1891年的时代风格作为年代界限。
“我想为这个幻想的世界做一个逻辑架构，是5岁时候的我会相信的世界。我小时候看过很多类似的电影，但很多都不像是在真实的世界基础上建立的。”解读《胡桃夹子和四个王国》的五大场景：
王宫
电影中的中心区域就是王宫，所有王国的摄政者都集中在这里。使王宫变成一所真正的神奇之处的关键是采用俄罗斯的历史建筑元素。
戴斯说：“我内心里的那个小孩看到俄罗斯的建筑颜色鲜艳，像颗洋葱的塔顶，我很快就意识到，我看到的是一堆堆糖果和鲜花。”
这里有克拉拉称之为“疯狂”的挂毯，从天花板一直垂下来的巨大挂毯。
鲜花王国
这里是农人和养蜂人的家园，戴斯借鉴了荷兰风车和荷兰南部村庄的设计。除此以外，为了让空气中弥漫着香味，他还用各种鲜花妆点这里。
扮演克拉拉的女主角麦肯芝·福伊（Mackenzie Foy）有花粉过敏症，但也无法让她不对这个场景深感惊讶：“这里有真正的蔬菜和水果！太疯狂了，拍摄的时候我一直闻着它们，太香了！”
雪之王国
这里是政客、制冰者和矿工的聚集地，戴斯从瑞典著名的冰旅馆和16世纪的德国村庄中得到灵感，将建筑改造成冰层。最有趣的是他们的交通系统，主要靠雪橇与鹿。
糖果王国
这块土地受凯拉·奈特莉（KeiraKnightley）扮演的糖梅仙子的启发，用真正的糖果建成的。各式各样的糖果被巧妙地运用于建造，有真正的巧克力瓦做的屋顶、牛油果墙和由煮糖制成的彩色玻璃窗。但是在拍摄的时候，几位年轻演员的脸颊都像仓鼠一样塞得鼓鼓的，因为他们偷吃了糖果，那天他们都没吃午饭。
第四王国
曾被称为“游乐之地”，由海伦·米伦（Helen Mirren）扮演的姜妈妈统治，创作团队形容为“令人毛骨悚然”。戴斯称第四王国为“神秘的地方”，世界上的居民多年来一直不敢去参观。但在变成现在这个样子之前，这是“世界的欢乐广场和马戏中心”。
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