2018年国产“现实题材”剧集受到了许多人的关注与批评：不接地气、脱离生活、刻意“高大上”的批评常常能见于报端。从年初的《恋爱先生》和《谈判官》再到近期的《北京女子图鉴》，不现实、弱化女性力量成为了这类剧集的通病。
我想这样的讨论放在Starz这部《苦甜曼哈顿》同样行之有效。这部小说根据Stephanie Danler的人气小说改编 —— 不得不说一定有许多人会冲着这部小说的译名（《你要像甜一样喜欢苦》）也想去一探究竟。但原著小说进行到一半就读不下去了，或许有性别之间的差异，或许是本来对这类伪励志成长故事无感 —— 原著和剧集的质量说难听点似乎能和《小时代》并驾齐驱。
在一开篇我们就看到22岁Tess从自己生活的家乡踏入纽约 —— 在这里，她进入到了一家神秘又高压的高级餐厅：面试官犀利嘴毒、自己过往的侍应生经验与这里的高级显得格格不入；随后在进入后厨后，像职场小白遇到了形形色色的员工 —— 有欺负新人的、有十分敌意的、有爱出风头的，他们在工作间隙迅速解决吃饭、当然也会一起鉴赏经理留下来、餐厅里的各类名酒。
在第一集除去Tess匆匆忙忙像个布景带领观众认识了所有比她出彩的配角以及这份没有来由的工作，并未有效的为接下来的故事做出铺垫：这份工作给她带来了什么？她对葡萄酒的热爱如何建立起来？两位男主Jake和Will与她会有怎样的发展？
这份餐厅究竟为何有名气与神秘都未有任何的答案 —— 只因在后半集看不到除了餐厅内意外的任何外部戏份。
事实上Starz有许多颇具品质的女性主导剧集，无论是早年“电视版《黑天鹅》”《骨肉之躯》还是已经播出两季的《应召女友》，它们都贡献了出彩的女性形象塑造，更是捧出了像Riley Keough这样的型格演员。
《苦甜曼哈顿》并没有给予女主角色太多的空间，反而是给餐厅里各路配角加戏 —— 从可能发生关系的男人、苛刻的老板和同事甚至是仅仅享受一餐的客人；再加上Ella Purnell本就平淡无奇的表演功底，以及30分钟6集极为简单的体量，这部戏就这样匆匆浪费了一个好IP和一个明明可以写好的女性成长剧作。
唯一值得一提的便是剧集在品质呈现上的精良，纯当一部美食好酒类的剧集似乎要精彩许多。《苦甜曼哈顿》就是那种典型的花瓶剧集，只有光鲜亮丽的设定，却没能带起任何讨论与具体的故事，就当看六集（漂亮的）“Simone”Catlin Fitzgerald和（有魅力的）“Howard”Paul Sparks好了。
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