秦始皇是中国的第一位皇帝。
他结束了乱糟糟的春秋混战时代，让中国实现了大一统。
秦始皇对中国和世界历史产生深远影响，把中国推向大一统时代，奠定中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。
秦始皇在位的时候，铸造了12金人，最小的30多吨，最重的87吨。
那么，这些金人后来去哪了？
（秦始皇）
《史记·秦始皇本纪》秦始皇二十六年（公元前221年）“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻金人十二，重各千石，置廷宫中。”
从各种史料的记载来看，秦始皇肯定是铸造了12金人。其实，这些金人是铜做的，看起来像金色，所以后来叫做金人。
这些金人， 高的有13.7米，矮的也要达到8.12米。重量就是更大了，最小的一枚铜人重也在30吨以上，大的则在87吨以上。
秦始皇为什么要铸造金人呢？主流说法，我们从历史课本中都学过，说是他认为自己是始皇帝，以后自己的子孙要千代万代的接续下去，继续做皇帝，而自己担心国民手中都有兵器，会造子孙的反，就想着要把民间的兵器收缴上来。一次，一个农民送来一条消息，说是见到12个巨人，他们当地还传唱着一道童谣：渠去一，显于金，百邪辟，百瑞生。秦始皇听后，龙颜大悦，于是假托征兆，说这是顺应天意，下令收缴民间兵器，集中到大都咸阳，铸成12个铜人。
还有一种说法，有一天，秦始皇正在阿房宫中休息。突然，梦到天气大变，天空昏暗无光，并且伴有鬼神妖魔作怪，于是他非常惊恐害怕。正在他手足无措之际，忽然有一个白发苍苍、长髯飘飘的老道来到他的面前。这个老道精神矍铄，神采奕奕。他挥动着后中的拂尘，指点迷津道：制十二金人，方可稳坐天下。说完，随着眼前金光一闪，老道人便不见了。秦始皇也从梦中惊醒了。他梦醒后，宁可信其有，也不信其无，立即下令将全国的兵器收到咸阳，铸成了12个铜人。
今天，我们是看不到这12个铜人的踪影了。那么，它们究竟到哪里去了呢？关于金人的下落问题存在着三种猜测。
1、有人认为，当初西楚霸王项羽在攻克秦都咸阳后，曾经火烧阿房宫。在火烧阿房宫时，连同象征秦王朝永固的这12个金人也一起烧毁了。其实，这个观点，很多人不是特别信服，铜的熔点比较高，项羽如果要烧毁这些铜人，需要用铸铜的方法熔化，非常费力，而当时项羽占领咸阳后，在那呆的时间不长。
2、东汉末年，董卓率军攻入长安，将其中的10个金人销毁，并铸成铜钱，而剩下的两个被他下令迁到长安城清门里。到三国时期，魏明帝曹睿下令把这两个铜人运到洛阳。当成千上百的工匠们运到霸城时，由于金人的重量太沉，不得不放弃了这个巨大的工程，于是就停止了搬运。
到了东晋十六国时，后赵的石虎又把这两个金人运到了邺城。后来前秦的苻坚统一北方，他又把这两个金人从邺城运回长安销毁。至那时，存在于世间约600年的12个金人全部被销毁了。
第三种猜测是最乐观的，有人认为12个金人是秦始皇生前的最喜爱之物，在秦始皇陵墓营造好后，这12个金人和其他精美的珍宝一起随着秦始皇的死去被当作随葬品葬于陵墓中了。
由于一些技术等方面的原因，秦始皇陵墓的发掘工作暂时还不能开展，因此十二金人的下落问题至今仍是一个未解之谜。也许到了我们的考古技术达到秦始皇陵墓开掘的那一天，这个历史上的未解之谜才有可能被解开。