一九九二年，河北香河县的周凤臣老人去世后，未经任何处理，肉身不腐的事件传出后，各大媒体蜂拥而至，竞相报道。然而媒体看重的只是这个事件轰动效应，关注的焦点也只集中在吸引眼球的表明现象上，对产生这种结果的原因，不但没有进行任何深入的报道，连对老人平时生活习惯的介绍都没有看到。
中国人体科学学会、中国军事医学科学院、航天医学工程研究所、中国科学院等多家单位的医学、人体学、病理学的资深教授和专家也都先后来到香河，对这一现象从生理、心理、社会等角度做了研究，结果也没有一个定论。
如今，老人的遗体仍没有采取任何保护措施，静静地安放在香河县一个农家小院内，完好如初。平均每年都有数万各界人士，慕名来到这间免费开放的展室里探望，希望能破解这一神奇的生命现象。
目前对此的公开解释，认为老人身体神秘不腐的原因，“是一个有多方面因素综合作用而形成的一个巧合事件”。一个巧合也就罢了，许多因素都能围绕着一件事形成巧合，这么牵强的理由实在难以让人信服！
还有人试图从老人所处的生活环境和饮食方面探寻原因，则更是离题万里。其实，只要采访一下老人的亲属和本村的村民，就会知道，老人去世后身体不腐的现象，根本不是什么偶然性的巧合，而是周凤臣老人生前精心准备，刻意安排，目的性非常明确的必然性事件。
周凤臣老人和家人在一起
根据老人的亲属介绍：早在1985年春天，周凤臣老人就曾对四女儿说：“我呀，已经修成了，我是个肉身了。”
1989年，老人听说二儿子要翻盖全部旧房，于是执意劝说他只翻盖属于自己的两间半房屋，让属于长子的两间半土房，保持原貌，这就是后来安置保存她遗体的地方。专家们后来指出，保存老人不坏之身的最佳环境，就是农村的土房土炕。
1992年11月，老人在弥留之际，当着全家人的面说：“我的事大着呢，不但让香河县知道，还要让全中国知道，最后让全世界知道。”
在离世前的半个多月时间里，老人开始辟谷、大量的呕吐和排泄，并让家人为她擦身，用清凉油涂抹全身的主要穴道。
在去世的八天前，老人的二十余位家人聚在自家院内，遵照老人的吩咐，将二百朵用纸扎的红花全部烧掉，随后，所有人都看到，天空中出现四个熊熊燃烧的大火球，直径有一米多，持续了三五分钟。
11月24日，老人自己拔掉输氧管说：“我要睡觉了，不需要它了。”随后便安详地离去了。接下来的一段时间里，老人的遗体在常温状态下，自然脱水、脱油，形成了“金刚不坏之身”。
显而易见，周凤臣老人遗体不腐的结果，完全是她在生前有意识的自主安排，每个步骤，需要做什么，应该怎么做，她都清清楚楚。所有这一切，绝非常规思维所能理解，依靠现代科学，也根本无法做出令人信服的解释。
那么，香河老人的现象，是不是就真的如媒体和某些专家所说的，是“目前还无法破解的生命奇迹”呢？答案当然是否定的。航天工程研究所宋孔智教授的一句话点到了关键：“香河老人的现象从传统医学、宗教、气功都能解释，而现代科学却解释不了”。
这说明，现代科学和传统医学、以及宗教、气功完全是两个不同的领域，非要以目前还不完善的科技手段和有限的科学认知水平，去解释超出它所涵盖范围的事物，就如同水中捞月，缘木求鱼，当然不会有结果？
但是，如果能跳出固有思维和现代科学划定的框框，这个谜团很容易就能得到解释。从周凤臣老人的亲属和村民，对她生平的叙述，和对她生活习惯的介绍中，我们可以得到关键性的信息。原来，老人是一个虔诚的佛教徒，她虽然没有进行形式上的皈依，也不懂深奥的佛理，但对佛菩萨虔诚的信仰，却远非一般人所及。
她每日燃香礼佛，从不间断，无论得到什么新鲜的果物，包括一枚小枣，都要先供佛后才食用。从三十八岁起，她就断了荤腥，直到八十八岁去世，五十年来一直坚持吃素。不仅如此，她还掌握诸如臆病邪症，小儿惊风等农村各种常见病的治疗方法，几十年来免费为无数村民解除了病痛。
老人生前供奉的观世音菩萨
老人一生吃苦，虽然没有受过良好的教育，却能坚守正道，不迷惑颠倒，这得益于她行善积德，恭敬礼佛，获得的内心的宁静。而她在处理自己身后之事时有条不紊的安排，则来自于一心虔诚获得的神奇感应，这才是整个事件的事实真相。
老人说的“我修成了”，和唐代鸟窠禅师圆寂前说的：“我今报尽”如出一辙。按照佛法的理解，他们如果不是佛菩萨乘愿再来，身体力行教化世人，就是修到了须沱洹果位或是斯沱含果位的圣者，已断了生死烦恼之根，来人间受此最后一报。
香河老人留下的肉身舍利，佛教界称之为“金刚琉璃体”，和现存于广东南华寺，保存了1000多年的唐代慧能大师的肉身相似，是佛教徒戒定慧长时熏修和愿力的结晶。单靠现有的科学知识，来研究肉身舍利现象，会茫然无绪。
但如果和他们的佛教信仰和日常修持结合起来，就会豁然开朗。这说明现代科学即使走到今天，依然有很大的局限性，它要继续发展和完善，就必须更加开放、更加包容、更加多元化。而固步自封，对未知领域一味地否定和回避，不是科学应有的态度。
香河老人的意义在于，她留下的金刚不坏之身，常人无法做到，但她对儿孙留下的遗言，却浅显朴实，人人可行：
一、走到天边口要对着心，心眼儿要放在正地方。
二、遇事要多替别人着想，不要光想着自己。
三、受人滴水之恩当涌泉相报。
四、钱财乃身外之物，生不能带来，死不能带去，不要把它看得太重。
五、一个人做好事有人知道，做坏事也有人知道，最终是善有善报，恶有恶报。
这些话听着平淡无奇，却包含了中华传统文化的美德，也是佛法在人间的具体表现。而金刚不坏的肉身，只是她为坚定人们信念做出的证明而已。可是人们却只关注色身表相，忽略了实质，犹如买椟还珠，大概非周凤臣老人这么做的本意吧。
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