他是“香港黑帮教父”胡须勇，原名潘志勇，1948年出生于佛山，襁褓中随父逃难到香港。上学期间他就加入了黑社会，打架斗殴成为家常便饭，父亲气得将他痛殴一顿，他索性离家出走。
17岁那年，胡须勇当上了父亲，一度收手打工养家。但由于前涂迷茫，后来重出江湖，并立志要成为大哥。为此他开始苦学武术，并蓄起了霸道的胡子，从此江湖人称“胡须勇”。
胡须勇成名于七十年代。那时一群“大圈仔”到香港勒索打劫，本地黑帮都不愿招惹他们，香港第二大的九龙麻雀馆深受其害。1975年，胡须勇去帮老板看场，对老板说，“装上电动门，给我买30把砍刀”。一周后“大圈仔”前来骚扰，他带着小弟将他们关在屋里，一通乱砍后地上血流成河。
“大圈仔”一役，胡须勇一举成名，之后他一鼓作气，与其他黑帮展开连场厮杀，先后夺得附近夜场、麻雀馆、毒品档的话事权，从此成为钵兰街一霸，奠定了江湖地位。两年的厮杀，他没有倒下，对手开始与他讲和结盟。他终于实现了大哥梦，正式入会成了十四K“毅”字堆的话事人，成为香港14K黑帮最有权势的老大之一。
八十年代的香港新贵崛起、秩序重建，黑帮的街头空间慢慢萎缩，然而商机也俯首可拾。不过胡须勇只对九龙麻雀馆情有独钟，他最后拥有了它，成为最大的股东。九十年代，胡须勇开了几处娱乐场所，私生活糜烂起来了，天天去夜总会唱歌跳舞、吃摇头丸，小弟们把他架到肩上，齐声喊着“勇哥勇哥”。
九七年的金融风波，他输掉了麻将馆的营业牌照。他将夜总会开到了珠海，但没开业便因涉黑倒闭了，香港店后来也被终止营业了。他后悔没有进军地产业，在香港地价飞涨的年代，不少黑帮介入了房地产。胡须勇介入了电影业投资，合伙人是大佬蔡子明，胡须勇持有10%的股份。他见证了蔡子明被刺杀、成龙的车行遭劫、刘德华被枪逼着拍戏、刘嘉玲被拍裸照等事件。
多年的打拼，胡须勇已是江湖上一块金字招牌。真正的老大，名声往往是江湖和岁月赋予的，在14K这个拥有十多万会员的帮派里，胡须勇这样的元老级大佬仅有三个。但生命的最后十年，胡须勇遇见了人生中最强劲的敌人——癌症。2006年他发现患上了结肠癌，随着癌细胞不断扩散，他割去了胆、四成肝、一大段肠、几乎整个胃。
为了治病，他前后化疗32次，全身体毛脱掉，皮肤糜烂起水。他曾经也想过自杀，一了百了，但凭着不服输的意志熬了过来。2012年，病情有所稳定后，他开始为《南方人物周刊》写专栏，一年间成为中国当红专栏作家。十年抗癌，他看淡了一切，反省自己过去的人生，他常说，“100个大哥，99个没有好生活”。2016年2月21日，胡须勇因病去世，享年67岁。
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