电光蓝色的熔融流顺着印度尼西亚的某个火山的一侧流下,定期发出的蓝色火焰点亮了黑夜。这座独特的火山名为卡瓦伊真火山,它坐落在爪哇岛东部边缘,会爆发出熔融硫黄,给游客们提供一场夜间节目。
世界闻名的自然风光摄影师Olivier Grunewald拍下了卡瓦伊真火山的美景,给人们提供了一个研究世界上最独特的火山之一的机会。
接下来,我将描述卡瓦伊真火山硫磺气体燃烧时周围环境的一些细节。可惜,虽然许多网站声称这座电光蓝液体是岩浆,但事实上它是卡瓦伊真火山下面高温高压制作而成的浓缩硫磺。
为何卡瓦伊真火山会出现蓝火?
你可能还记得化学课上老师曾讲过硫磺易燃,且它燃烧时会产生霓虹灯一样的蓝色火焰。卡瓦伊真火山发生了同样的事情,但环境因素不一样,下面我将重点提及。
硫磺燃烧会产生二氧化硫和三氧化硫,公式如下。在第二个公式里,硫磺替代了木头或碳氢化合物。
S(s) + O2(g) ——> SO2(g)
2S(s) + 3O2(g) ——> 2SO3(g)
你也许还注意到硫磺在我们周围的环境中并不能理想燃烧,它能提供额外的二氧化硫和三氧化硫产生硫酸和亚硫酸,形成酸雨。
SO2(g) + H2O(g) ——> H2SO3(g) [亚硫酸]
SO3(g) + H2O(g) ——> H2SO4(g) [硫酸]
当硫磺在火山内部时会升到600摄氏度的高温,且遇到极大的压力。火山内部缺氧和高压的环境使得硫磺在火山内部无法燃烧。
然而,当硫磺从火山中喷出时,立即遇到了高温和高氧环境,且它遭受的温度和压力骤减。这使得硫磺立即燃烧起来且将火焰送往高空。
与此同时,少部分硫磺在低于硫磺的沸点温度444.6摄氏度的温度之下冷却浓缩。接着它沿着卡瓦伊真火山流下,形成了看上去像是电光蓝的岩浆。
卡瓦伊真火山的起源和硫磺的来源
卡瓦伊真火山是印度尼西亚东爪哇岛某个复式火山的一部分。这种复式火山组是五万年前不出20公里宽的伊真火山破火山口多次喷发的结果。
从那以后,在更大的伊真火山破火山口内形成了多个复式火山,包括卡瓦伊真火山在内。这里有一个永久硫质喷气孔和多个火山喷气孔,永久硫质喷气孔能产生自然硫,而火山喷气孔能让火山气体沿着火山裂缝逸向大气层。
伊真火山口内有着世界上最大的强酸性湖泊,PH小于0.5。这种酸度介于你的胃酸和蓄电池酸液之间。而酸湖由氯化氢气体与水反应生成的盐酸一手打造。
卡瓦伊真火山的硫磺采矿业
如果你曾到过卡瓦伊真火山,那么你就会注意到有许多矿工背着硫磺矿石下火山。每次一位矿工走上火山的时候,都会在篮子里背上90.7公斤重的硫磺矿,送到附近的提炼厂。
为了加速硫磺矿化的过程,矿工们在硫磺中安装了不少管子,这样硫磺就能快速冷却形成液体硫磺,接着冷却成硫磺块。这使得矿工能快速找到硫磺矿并不断有硫磺可采。
每背下0.45公斤重的硫磺矿石,矿工们挣到的钱不足25美分,而他们一天常常要背1-2次重达90.7公斤的篮子。34岁的硫磺矿工Haltom已经当了12年矿工,他说:“我们来到这里的时候家人都很担心。他们说在这里工作会缩短寿命。”