做为歌仔戏皇帝杨丽花的戏中“牵手”的许秀年，秀雅娇柔的小旦气质扮相，让她在萤光幕前大为走红。不同于其他的歌仔戏巨星，许秀年并非出生于戏剧之家，（杨丽花与陈亚兰的父母本生就是歌仔戏团的），所以从小的天赋加上后天的努力，使她屹立在歌仔戏坛，被誉为杨丽花“永远的娘子”。
许秀年出生于1954年，自幼跟随外婆与母亲廖兰在二舅陈澄三的“麦寮拱乐社歌剧团”成长 。1957年，以一曲《小白菜》在舞台上献艺，落落大方很受大家称赞 。1959年，“拱乐社”贴演《红楼残梦》，欠缺一个囝仔生，老板娘叫许秀年去试试看，没想到她完全不怯场，且甚讨观众喜爱，自此老板娘便常让她上台搬演 。陈澄三有意培养她为囝仔生，开始打点专属於她的囝仔衫，并请陈守敬为其量身定做剧本，许秀年顶著“小秀年小妹妹领衔主演”的头衔，开始在台湾各地巡回演出，一出《苦儿流浪记》让她红透半边天 。
1961~1962年，许秀年开始拍电影，拍了九部黑白片左右，其中以《流浪三兄妹》最为轰动，另外还有《金银天狗》、《金银小天狗》等戏 。1969年，许秀年十五岁，开始尝试小生角色 ，1971年，参加王国兴的「金凤凰歌剧团」，拍《陈世美反奸》，饰演冬哥一角 。
而后又进入台视与杨丽花合作，从1971年到1996年间共拍摄《李旦与凤娇》、《再生缘》、《七世夫妻》、《侠影秋霜》、《梁山伯与祝英台》等无数脍炙人口的戏出。在台视期间，曾多次跟杨丽花出国公演，去过日本、美国、马来西亚、新加坡等地，每到一处都造成无比的轰动，在台湾的公演以政府文化场为主，第一部为《渔娘》，另外还有《孟丽君》、《三笑姻缘》与《薛丁山》等戏码 。
也曾在中视与黄香莲搭档演出《罗通扫北》、《宝贝王爷贵千金》等戏出 。 曾参加第四台“庙口歌仔戏”的演出 ，许秀年多与唐美云搭档演出，但也配合杨丽花的动态公演或电视演出 。
杨丽花和许秀年搭档戏剧年表
1971
错中缘 杨丽花／许秀年
母子会 台视歌仔戏剧团
李旦与凤娇 杨丽花／许秀年
郎非无义 杨丽花／许秀年
1972
再生缘 杨丽花／许秀年
状元堂 杨丽花／许秀年
巧相逢 杨丽花／许秀年
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