正在求学时期的青少年总是特别敏感、叛逆,也不太轻易说出自己想法,这时候如果遇到状况时,家长和老师愿意花时间去了解,也许就可以帮助一个孩子。
在美国纽泽西州的一所高中校长Cook,面对学校内严重的霸凌以及学生逃学现象非常烦恼,全校约有85%的学生过去都曾有过逃学翘课的纪录,虽然已经请各个老师们多多注意和叮咛,但校长也想了解这些学生们被霸凌的原因。
经过他的观察,他发现许多被嘲笑、霸凌的孩子们都是因为很小的事被欺负,像是因为身上穿的衣服太脏、衣领袖口上有污渍,就会被其他孩子拍下来传到社群媒体取笑。
所以很多孩子索性不来学校了,因为家里穷,连三餐温饱都是问题了,哪还有心思管衣服干不干净呢?
Cook校长就想起一件事:之前学校一位女同学背着鼓鼓的书包上学,学校保全基于安全考量,想要检查包包内的东西,但保全还没摸到包包,女同学就尖叫着把他推开并跑掉。
之后才知道,原来她的包包里装的全都是脏衣服!因为没钱交房租,家人全都被房东赶出来了,没地方装脏衣服只好全都都进书包带到学校…
这样的孩子不是第一个,也不会是最后一个,因为衣服脏被霸凌,被霸凌所以逃学,这样恶性循环不是办法,于是Cook校长灵机一动:不如就在学校装几台洗衣机和烘衣机吧!
于是他开始着手这个计划,先向基金会申请资金,把足球场更衣室改为洗衣间,让这些贫穷家庭或是流落街头的孩子们可以洗衣服、烘衣服,保持基本的干净颜面和尊严。
除此之外,他还安排了一间教室,每天都有老师值班,辅导数学、科学等等,孩子们在等待衣服洗好烘干的同时,也可以打发时间,又能激发他们对学习的好奇与乐趣,对学生而言是一举两得的好事。
这个“洗衣间”建立起来后,学校老师们惊讶的发现,学生们上课出席率比之前高出10%!对校长而言,他认为这些孩子不一定是不爱上学,只是不想被欺负、霸凌才不来学校,问题解决后,他们还是会想来学校学习交友的。
几台洗衣机竟然可以有这么大的帮助,这听起来很不可思议,但事实就是这样。校长Cook为学生做出的“改革”当然不只这些,这个地区发生的枪枝暴力案件远比霸凌更令人担忧,他就曾经在学校大楼后面发现一名学生的尸体。
这让他急迫的想找到解决办法,于是他推出了“Lights On计划”,也就是为孩子们创造一个安全的空间,里面提供了篮球、桌球、益智游戏、跳舞等等,甚至连PS4游戏机也有,还提供免费食物,为的就是希望这些孩子们能利用这样的安全空间进行活动,减少在街头游荡、出没的机会。
他这样的善行经由各大社群媒体转发、报导,他也上了节目接受采访,让更多人重视“贫穷地区、学校”的这些问题,也因此学校募得了善款,让他可以更进一步发展对学校及孩子们的新计划。
我们无法改变我们的出身,而现实社会中给我们的选择也很有限,但在有能力之余,能替这些弱势孩子尽心力,让他们最少能和一般人一样,却不是人人都愿意做的。这位校长能把学生当自己的孩子,为他们付出,是一件很有意义也让人感动的事啊!