周三，特朗普总统宣布他将提名AccuWeather首席执行官巴里·迈尔斯(Barry Myers)执掌国家海洋和大气管理局(NOAA)，这一职位将使私人气象主管负责全国的公众天气预报工作。与其他大多数美国国家海洋和大气管理局(NOAA)管理人员不同的是，迈尔斯的任命并不是一个科学家，这可能会给一个负责确保数百万人安全的联邦机构的未来蒙上一层阴影。它已经在气象界引起了轩然大波。
美国国家海洋和大气管理局是一个比天气大得多的机构，它还管理着我们国家的沿海水域、渔业和环境卫星——但其最高领导地位的提名人来自气象背景，他任期的重点可能是该机构的气象服务。与任何大型研究领域一样，天气预报也涉及政治。这些天来，关于气候政治的两个主要论点来自于政府在天气预报和气候变化方面的作用。
迈尔斯拥有工商管理和经济学学士学位，并拥有法学学位，但他没有公开表示自己对气候变化的看法。但AccuWeather的官方立场不符合主流科学共识——事实上，它读起来很像特朗普内阁成员兜售的软否认言论:
“全球气候变化是一个高度关注和公共重要性的问题。毫无疑问，人类影响着世界的气候。与此同时，我们对全球气候变化的程度、进展、机制和结果的认识还不完善。
人们可以这样假设，因为迈尔斯是一个负责跟踪、研究和规划气候变化的机构的候选人，他至少会在处理这个问题的时候站在政府的立场上。特朗普多次表示，他相信气候变化是一个骗局，到目前为止，他已提名同意他观点的人。几乎所有研究气候变化的科学家都强烈反对。
除了气候变化之外，美国国家海洋和大气管理局(NOAA)未来几年的关键战役之一可能是该机构在预测天气方面的作用。公共部门和私营部门之间的紧张关系，包括像AccuWeather这样的公司，其根源在于国家气象局(NWS)应该被允许与私营气象公司提供的产品和服务竞争。一些电视台担心，当地的NWS办公室在恶劣天气中提供视频更新，侵犯了他们的收视率，导致了不公平的竞争。私营企业中的其他人认为，NWS根本没有提供公共预测的业务。
AccuWeather的高级官员有一个提倡后一种观点的历史。2005年，当时的参议员里克·桑托勒姆(Rick Santorum)提出了一项法案，该法案将限制该机构向公众提供数据和服务的能力。这项立法将迫使NWS通过私人天气公司(如宾夕法尼亚州的AccuWeather)提供数据，让公司有能力向我们出售我们已经通过税收支付的数据和服务。桑托勒姆(Santorum)在巴里·迈尔斯(Barry Myers)的兄弟乔尔(Joel Joel)创立了AccuWeather公司(AccuWeather)的两天后推出了该法案，他向支持圣托利的美国基金会(the Santorum)捐赠了2000美元，该法案引起了巨大的嘲笑，最终在委员会中死亡。
有一线希望，天气服务可以相对无损地通过特朗普政府。奥巴马总统在今年早些时候签署了《气候研究与预测创新法案》，这是一项期待已久的法案，旨在加强政府未来几十年的天气预报工作。去年6月，迈尔斯在众议院小组委员会作证时表示，私营企业需要政府的服务才能成功。当他的名字在今年早些时候被提名为潜在提名人时，迈尔斯告诉《华盛顿邮报》，他的目标是帮助公共和私营部门合作，“实现伟大的事业”。
与此同时，NWS员工工会的发言人强烈反对迈尔斯的任命，他告诉《华盛顿邮报》，一名管理员迈尔斯将“把天气服务变成由纳税人资助的AccuWeather公司补贴。”
虽然很难确定NWS在迈尔斯的情况下会如何发展，但可以肯定的是，预测机构是联邦政府中使用纳税人资金的最佳方式之一。它的服务对于保护生命和财产来说是至关重要的，就像今年毁灭性的飓风季节一样。飓风哈维、伊尔玛、玛丽亚和内特在两个月的时间内都撞上了美国。如果没有NWS提供的警告，这些风暴可能会集体杀死数千人。
NOAA的新goes - 16气象卫星让我们以前所未有的速度和分辨率观察每一场风暴的运动。政府的飓风“猎人”(Hunter)飞机定期飞越每一场风暴的核心，告诉我们应该期待什么。美国国家海洋和大气管理局的气象模型帮助其飓风专家预测每一场风暴的轨迹，其准确度水平仅在几十年前就能实现。政府的气象气球网络帮助这些模型获得准确的数据，使预测更加准确。美国国家海洋和大气管理局广泛的气象雷达网络帮助居民做好了风暴的准备。
私营气象公司提供的服务至关重要，数以百万计的人和企业依赖于像AccuWeather这样的公司所提供的预测。气象频道对主要天气事件的持续报道挽救了无数人的生命。在私营部门工作的气象学家是了不起的人，他们帮助我们的国家运转。但是，如果没有NOAA的纳税人资助的数据、技术和产品，私人天气公司将会在荒野中迷失，缺乏完成工作所需的工具。
完全废除NWS是极不可能的。但是，该机构的任务可能会慢慢地从帮助人们帮助公司向人们出售天气信息。考虑到当前的政治环境，特别是在美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的一个商人的领导下，“圣诞老人”(santorum)的努力将会重新焕发生机，这并不难。
天气影响着所有社会经济状况，而天气数据和天气预报的自由流动对我们的持续安全至关重要。一个繁荣的NOAA和国家气象服务对人们和企业都是有利的。美国国家海洋和大气管理局(NOAA)有必要保护该机构，以便它能继续保护我们。
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