前年有关赵本山的负面新闻不断,先是有传赵本山大叔被抓,随后又曝出家中搜出好几吨黄金,直到公开出席某官方活动,才得以让流言蜚语得以平息,但细心的人都看出来了,在被抓传闻后,赵本山日渐消瘦,行事作风也低调了不少。没事就去打打篮球,还给徒弟们做鱼,私底下忙着自己的家业,偶尔还为刘老根大舞台演出客串一把。工作量比起上春晚那会儿轻松了不少,而本山大叔却因此白了头。
在前两年的时候,一直被舆论卷着走的赵本山先后缺席了中央、辽宁省、铁岭市的文艺工作座谈会,短短半个月,他又接连经历了被清华大学教授口诛笔伐、妻儿传移民等消息。
很多观众是从央视春晚的小品中认识并且熟悉了赵本山,但其实在登上央视春晚之前,赵本山已经有了十几年的表演经历。尽管如今已经拥有小品王、导演、演员等诸多身份,但在赵本山心里,自己的第一艺术身份始终是一名民间二人转演员。
赵本山表示:“我过去就是民间艺人,在没上中央台之前我搁民间都多少年了,我十几岁就唱,一直唱到今天,所以我是在市场当中,从生产队那时候一步一步走来的。在赵本山登上春晚的这些年里,他是怎么发家的?背后的干爹又是谁?
1982年秋,辽宁省文化厅举办农村小戏调演,李忠堂决定拿《摔三弦》参赛。让谁来当主演呢?他想到开原莲花满族乡农民赵本山。1980年,铁岭地区在开原威远镇举行戏调演,李忠堂作为评委会主任,对每个参赛节目进行评审。赵本山参赛的曲目是《包公断后》。李忠堂看到赵本山的表演,自然是心里高兴,感到二人转后继有人,对他寄予厚望。
接着,赵本山被西丰县剧团招为演员。李忠堂看过赵本山演的《大观灯》,更是欣赏,剧中的盲人白莲灯让他演活了。正因为对赵本山有这样的了解,李忠堂毅然决定让他来试演《摔三弦》中的盲人张志。此后,赵本山演《摔三弦》出了大名,于是便认下了李忠堂为义父。此后,他又演了李忠堂的《双叩门》、《双送鸭》、《摔葫芦》,小品《办班》、《派车》。
1991年7月29日,铁岭市人民政府根据文化部表彰决定,召开表彰赵本山赴西藏演出大会。会间,赵本山和李忠堂亲切拥抱。赵本山在讲话中说:“今天,李馆长来了,他像我父亲一样对待我、帮助我、教育我。当年我在西丰县剧团当临时演员,是李馆长发现了我。我是演《摔三弦》起家的。他老人家对我的教育和培养,我不会忘记,今后我会回报。滴水之恩,涌泉相报。”
时过3年后,赵本山又说:“在1982年,通过演《摔三弦》,我改变了命运。我能有今天,首先感谢李忠堂老师。一个人哪,就得像李老师那样生活和工作。他的人品和能力,都是值得我学习的。今后,我要像他那样老老实实做人,刻苦求艺。”
李忠堂,辽宁法库县人,1935年8月25日出生,1955年铁岭师范毕业,历任教师,县文馆馆长,曾任铁岭市群众艺术馆馆长,市政协委员。中国曲艺家协会会员,省曲艺家协会理事,铁岭市曲艺家协会主席,职称研究员。李忠堂从事群众文化工作四十三年,曲艺戏剧创作近三十五年,1987年铁岭市市政府授予他创作嘉奖,他创作的拉场戏《摔香炉》,获沈阳市文联和市群众艺术馆庆祝建国十周年征文二等奖;1982年创作的拉场戏《摔三弦》(与崔凯合作),在辽宁省农村小戏调演中一举夺魁荣获省政府创作年奖,以后改成戏曲电视剧。