由路内小说《少年巴比伦》改编的同名电影豆瓣信息显示，2015年这部电影在上海电影节曾经公映，当年获得了亚新奖最佳影片、最佳导演提名的影片，以及52届金马奖最佳新导演提名、东京电影节未来单元最佳影片提名。而到了1月13日，这部电影终于全面公映，时间已经过去太久了。
导演相国强有一篇“写在《少年巴比伦》上映之前”的文章，里面是这么说：“这是我的第一部长片，也是路内的第一部长篇，选择《少年巴比伦》，有些计较的成分。”
“钱很少，非常少”
2014年，一直在做摄影的相国强就有做一个电影的想法。当时关系要好的制片人刘小表示找项目、投资都由他来搞定，让相国强当导演。在找项目阶段，这种不确定性变成了麻烦：选材很多，拍什么呢？
当时有很多题材放在面前，相国强感兴趣的如下：关于文革的、关于二胎政策的。他的想法很简单，与其去做那些大灯照在演员脸上分不清喜怒哀乐的爆米花电影，不如做哪怕不那么迎合市场的能够记录时代的片子。导演想法很丰满，但制片人非常清醒：不行，这些题材过不了审。
选到《少年巴比伦》的时候，俩人达成一致，这个没问题。就是一个青春片，题材很安全，肯定能过审。作为小说来说，它足够好看，很有改编电影的故事点。就是这样两个不像“原因”的原因让相国强选了《少年巴比伦》。
新导演的创作之路相当艰辛，尤其是《少年巴比伦》这样一个不那么市场味的项目。电影进入后期制作阶段，相国强一度陷入各路意见里。严重到了什么程度呢？剧组每隔几个月就会重新看剪过的版本，再根据大家的反馈进行调整。那个时候仿佛任何一个评价都能左右这部电影，偏偏自己够不到方向盘。
投资方眼中的“不那么市场味”，就意味着能拿到的钱非常有限。都知道《少巴》真的是一个没什么钱的项目，“钱很少，非常少”。这既是这个项目的真实状况，也是导演内心的感叹：沾上“文艺”二字的电影都和钱无缘。
电影后期制作的时候，钱已经少到找不到什么靠谱的制作公司了。一方面，能让相国强放心的公司价格都降不下来，另一方面，电影仅有的那点钱也不放心交给谁去做。拍都拍出来了，能怎么办？自己做。电影的后期几乎是相国强自己带人完成的。比如片中牛魔王上天的一个“特效镜头”，他耿直调侃道：“那特效看着是不特假特五毛？都是我们自己做的，就我们三四个人完成的。”
从拍摄到后期，一直苦于没钱的相国强，在2015年上海电影节之后看到了曙光。选片人看完电影觉得是个惊喜，送去亚新奖了。这个事情算是个转机。于电影算是获得了一种专业认可，入围一些重要的电影节，算是给投资方一个交代了。于他个人而言，机会增多了，信任他的人也多了。
“选到董子健是幸运，李梦很合适”
找到合适的演员，大概是仅次于找钱的第二大难事。片中的两位主演董子健和李梦的表演都得到了导演相国强的认可，他认为他们很好的诠释了工厂里路小路和白蓝的状态。
选角初期，相国强没少头疼。路小路是怎样的人呢？原作者路内笔下的他是痞子，是怂人，是宁愿浑着跟自己死磕，也不愿去深究这个世界到底是怎样的人。路小路不是帅哥，更不是男神，他是每个热血少年的青春，也有着“与众不同”的脸。
寻找路小路的过程中，相国强和制片想到过很多人，黄轩、井柏然、郑恺等等都在考虑中。其中黄轩是观众熟知的“文艺片专业户”，但问题是，当时的黄轩与原着中21岁的路小路年龄有点不符，怕他没有那种痞坏的少年感。而郑恺、井柏然和黄轩的共同点就是：太帅。
“不是说董子健不帅啊！他最符合人物设定而已！”
而那个“直到某天，路小路遇见了一个叫白蓝的厂医，他的人生由此发生了改变”的文艺厂花白蓝，是整个电影的灵魂，这个角色的人选相国强一直很慎重。什么样的脸会让观众有“不愧为厂花”的认可，还会有“理解路小路” 的同理心呢？直到有天其他电影的制片人推荐了李梦，相国强和制片方才敲下来，就是她了。
“没想过找一个有票房号召力的当红小花吗？”
“想了想还是算了，这个角色形象很难拿，比如找个赵丽颖就完全不合适。但是为了票房找个李冰冰和董子健也不搭啊，合适最重要。关键应该也找不来李冰冰……”
白蓝的造型，有飘逸的文艺风白长裙，有性感的紧身毛衣，有诱惑的牛仔齐臀短裙，也有性感撩人的红色丝质睡衣和露趾脱鞋。每一个造型，都能被李梦诠释到位，都如小说里一样让人荡漾，也落实了路小路认为白蓝给了他全部的青春的认可：我无人可爱，只有爱你。
“取景地很安全，就是有点脏”
小说里路小路所在的戴城糖精厂，取景在青岛郊区的一个碱厂，五十年代的产物。制片方推荐了这个碱厂之后，相国强去验收，比较满意：几乎所有的场景都涵盖了。而这个碱厂旁边，有个大型钢铁厂，更恢弘，更符合作品，但是很遗憾，不给拍。
“拍戏也看缘分，那就这个碱厂吧。”导演表示，“就是煤堆有点脏，一天下来，面目全非。摄影师把脚给扎穿了，打着绷带拍了一个月。这是整个电影下来遇到最大的安全问题了”。
工厂里有一代人的成长记忆，把工厂拍出时代感，是相国强的目标。就如迷影精神奖给电影的颁奖词一样“影片关注了大工厂时代的爱情故事，交织了激情和失落”。相国强也说过，自己在创作过程思考的几个标签，其中就有“大工厂时代”。
同类题材中，《钢的琴》也在拍工厂，那种是颓废的，像工厂破败了，倒闭了，荒废了的一种即视感。而《少年巴比伦》这个工厂仿佛还在生产，还有新的变化。
“拍电影是一种积累”
原作者路内曾经在采访中表示，电影是导演的电影，和书已经没多大关系。拍摄初期，相国强和路内分歧很大。路内给出了自己写的剧本，导演和制片不太敢接受这个剧本，他们认为改编电影，还是要以小说为主，但是他们理解路内。虽然这样，但是影片的后半段还是用了路内的剧本，导演打趣道：“那时候我们觉得我们比他更坚持按照原着来做”。
摄影出身的相国强，在电影的画面上也展现了自己的风格。因为剧组资金紧张，很难保证充分的打光布灯预算，外部光线很难控制，都是挑光好的时候拍。相国强自己也没想到，工厂的质感反而在这种天然的光线下拍出来了。
但是电影整体上的松散非常明显。导演将其解释为散文化和诗意。其中路小路和白蓝的爱情线，是整个电影的骨骼。爱情对路小路来讲，是他人生中抽象的、能够引领他往前走的东西。而工厂又是路小路赖以生存的基石，“切掉了任何一块都不行。”导演非常坚定。当时看粗剪的时候有人劝相国强工厂的戏压少一点。
但是他觉得压少的话，这个电影的特色也没了。感情呢，对路小路来讲，是那个年代或者年轻人都会奢望但是又得不到的东西。所以，当路小路起初求而不得的反应，也是片子的看点所在。
《少年巴比伦》热映 董子健发长文怀念拍摄时光
《少年巴比伦》主创受专访 董子健投资首部电影演绎不一样的青春
不一样的董子健 《少年巴比伦》角色大反差
《少年巴比伦》大获好评 董子健与李梦首次搭档引万分期待